土豆，学名马铃薯，别名洋山芋、洋番薯、山药蛋。它和玉米、小麦、水稻、燕麦被称为世界五大粮食作物。土豆因其营养丰富而有“地下人参”的美誉。
其块茎中约含淀粉15－25%，蛋白质2－3%，脂肪0.7%，粗纤维0.15%，还含有丰富的钙、磷、铁、钾等矿物质及维生素C、维生素A及B族类维生素。
土豆性平，有和胃、调中、健脾、益气之功效；能改善肠胃功能，对胃溃疡、十二脂肠溃疡、慢性胆囊炎、痔疮引起的便秘均有一定的疗效。美国农业部农业研究所认为：“每餐只吃全脂牛奶和马铃薯，可以得到人体所需要的一切物质元素。”
由于土豆营养丰富，粮菜兼用，含有丰富的维生素及钙、钾等微量元素，且易于消化吸收，老少皆宜，功能齐全，颇受人们称赞。有的称誉它为“第二面包”，有的赞扬它是“植物之王”。在欧美国家特别是北美，土豆早就成为第二主食。
土豆对心脑血管的保护
土豆中还含有丰富的钾元素，可以有效地预防高血压。土豆中的维生素C除对大脑细胞具有保健作用外，还能降低血液中的胆固醇，使血管有弹性，从而防止动脉硬化。
土豆对消化系统的作用
土豆所含的纤维素细嫩，对胃肠黏膜无刺激作用，有解痛或减少胃酸分泌的作用。常食土豆有和胃、调中、健脾、益气的作用，能促进脾胃的消化功能，对胃溃疡、热咳及皮肤湿疹也有治疗功效；经常食用土豆，还可防止结肠癌等；土豆含有大量膳食纤维，能宽肠通便，帮助机体及时排泄代谢毒素，防止便秘。
土豆能留住岁月的脚步
土豆有营养，是抗衰老的食物。它含有丰富的维生素B1、B2、B6和泛酸等B群维生素及大量的优质纤维素，还含有微量元素、氨基酸、蛋白质、脂肪和优质淀粉等营养元素。经常吃土豆的人身体健康，老的慢。
土豆能减肥
它所含有的热量低于谷类粮食，是理想的减肥食物，吃土豆不必担心脂肪过剩，因为它只含0.1%的脂肪，是所有充饥食物中脂肪含量最低的。每天多吃土豆，可以减少脂肪摄入，可以让身体把多余脂肪渐渐代谢掉，消除你的心腹之患。土豆对人体有很奇妙的作用。“瘦人吃能变胖，胖人吃能变瘦”，常吃身段会变得苗条起来。
土豆是天然的美容佳品
土豆有很好的呵护肌肤、保养容颜的功效。新鲜土豆汁液直接涂敷于面部，增白作用十分显著。人的皮肤容易在炎热的夏日被晒伤、晒黑，土豆汁对清除色斑效果明显，并且没有副作用。
土豆对眼周皮肤也有显著的美颜效果。将熟土豆切片，贴在眼睛上，能减轻下眼袋的浮肿。把土豆切成片敷在脸上，具有美容护肤、减少皱纹的良好效果。年轻人皮肤油脂分泌旺盛，常受青春痘、痤疮困扰，用棉花沾新鲜土豆汁涂抹患处可以解决这个问题。
土豆能吃出好性格
土豆含有维生素C，生活在现代社会的上班族，最容易受到抑郁、灰心丧气、不安等负面情绪的困扰，土豆可以帮你解决这个难题。食物可以影响人的情绪，是因为它里面含有的矿物质和营养元素能作用于人体，改善精神状态。
做事虎头蛇尾的人，大多就是由于体内缺乏维生素A和C或摄取酸性食物过多，土豆可以帮你补充维生素A和C，也可以在提供营养的前提下，代替由于过多食用肉类而引起的食物酸碱度失衡。
土豆能调整虚弱的体质
土豆不仅不会使人发胖，还有愈伤、利尿、解痉的功效。它能防治淤斑、神经痛、关节炎、冠心病，还能治眼痛。土豆含有丰富的钾元素，肌肉无力及食欲不振的人、长期服用利尿剂或轻泻剂的人多吃土豆，能够补充体内缺乏的钾。
高含量的蛋白质和维生素B群可以增强体质，同时还具有提高记忆力和让思维清晰等作用。夏季没有食欲的朋友，坚持吃一段时间土豆，一定能收到令你满意的效果。
食用土豆的禁忌
1、吃土豆要去皮吃，有芽眼的地方一定要挖去。以免中毒。
2、切好的土豆丝或片不能长时间的浸泡，泡太久会造成水溶性维生素等营养流失。
3、买土豆时不要买皮的颜色发青和发芽的土豆，以免龙葵素中毒。
4、快餐中的土豆泥、炸薯条，加工过程中被氧化，破坏了大量维生素C，使营养成分大大降低。吃炸薯条，易增加脂肪的摄入量，而且炸薯条的油反复高温加热，产生聚合物，容易致癌。
土豆烹饪5个窍门
新土豆炖煮，老土豆烹炒。新鲜土豆口感细嫩稠滑，容易做熟。由于其水分多、糖分多、胶黏性较好，在水中仍能保持块状，吃起来口感很面，所以适合做汤、炖烧菜等；而老土豆相比新土豆，在营养上没有很大差异，但水分减少，口感爽脆，下锅后不会发生新土豆那样易黏锅、易糊的现象，适合烹炒。
削皮，只需去掉薄薄一层。土豆皮下面的汁液中富含多种营养素，所以削皮时只削掉薄薄的一层就可以了。用钢丝球轻搓土豆表面，很轻松就能将外皮去掉薄薄一层，且不会损伤里面的“土豆肉”。新土豆则可用冷热水交替去皮，把土豆放入热水中浸泡一下，再换到冷水中，这样也能很容易地去皮。
切完马上泡在水里。土豆中含多酚氧化酶，在氧气的作用下会发生褐变，从而影响土豆色泽。因此在烹饪过程中，切好的土豆应及时放在水里，以防氧化变黑。在浸泡时，可在水中加少许醋，一来可以有效地防止褐变，二来能让土豆口感脆爽、不黏不糊，三来能减少土豆中维生素和矿物质等的流失。需要提醒的是，土豆切完后最好马上烹调，以防营养素流失到水中。
小火炖容易熟。土豆用文火炖煮，才能均匀地熟烂，若急火煮烧，会使外层熟烂甚至开裂，里面却是生的。另外大火炖，汤汁不断翻滚会使土豆块外面煮烂，更容易糊锅。
土豆泥带皮蒸保存营养。带皮蒸的整土豆营养损失更少，尤其是维生素C保留得更多，是最营养的吃法。去皮蒸会让水分更容易进入土豆中，这样蒸出来的土豆水分太多，口感不好。另外，做土豆泥时也最好带皮整个蒸熟后，再去皮捣制成泥。