过去舍卫国城里有一位富翁，拥有无数的财产和一个独生子：难陀。难陀非常怠惰不振，喜欢赖在床上睡觉，别说下床走走，就算起身坐一会儿也不肯。难陀虽然懒惰成性，却有聪颖绝伦的智慧，躺在床上听人讲解经书，就能完全明白其中的道理。
富翁看着儿子这么善解经论的道理，便邀请外道六师如富兰那这些人来家里教导难陀。在一顿丰盛美味的宴席之后，富翁便对富兰那等人说明自己唯一的儿子的情形，希望他们能调教这位生性怠惰的儿子；于是，几位外道师就随着富翁一起来到难陀的房间，没想到难陀躺在床上理都不理。富翁看着儿子这么不受教，苦恼地以手托住双颊，不知如何是好。
这时候是释迦牟尼佛化导众生的时代，佛陀经常不分昼夜观察众生，只要发现有苦难的众生，便慈悲前往为其宣说佛法，使能心开意解，远离烦恼与痛苦。此时佛陀遥见富翁正为孩子忧愁不已，便和比丘们一起来到富翁的家里。说也奇怪，难陀一见到佛陀，便立刻起身为佛陀铺设坐具，并至诚恭敬地顶礼佛陀。于是，佛陀为难陀开示种种法要，并且呵责他赖床、贪睡，又怠惰不振的种种过失。因为难陀非常尊敬、相信佛陀，因此对自己过去的恶习深深自责，并生起惭愧忏悔的心。
最后，佛陀赠予难陀一根檀杖，并且告诉他：你今后如果能够勤奋，那么你只要稍稍用心扣打这檀杖，它便会发出美妙的乐声，乐声结束后便能看见地底下所埋藏的一切宝物。难陀听了佛陀的话，立刻试着扣击这根檀杖，果然听见了美妙的乐声，也看到了地底下所埋藏的宝物，欢喜得不得了，便在心里想着：我现在不过是稍微努力一下，竟然能获得这么多好处，如果以后更勤劳，一定会获得无上的大利益。
从这刻起，难陀一改赖床好睡的个性，他甚至邀约众人一起去大海采集宝物，每次都平平安安地满载而归。更以种种饮食供养佛陀及诸比丘。佛陀因而再度为难陀宣说种种佛法的道理，难陀听得法喜充满、心开意解，立即五体投地礼拜佛陀，并且发大誓愿：愿以此供养善根功德，作未来世迷愚痴暗众生之眼目；无归依者，为作归依；无救护者，为作救护；无解脱者，令得解脱；无安隐者，令得安隐；未涅槃者，令证涅槃。难陀发完弘愿后，佛陀听了微微一笑，口中并放出五色祥光。
这时随侍在侧的阿难尊者看见佛陀微笑，恭敬请问：如来尊贵庄重，一向不随意笑，现在是什么因缘让佛陀微笑呢？佛陀问阿难：你可有看见懒惰的难陀入海采集宝物、满载而归，还以饮食供养佛及众僧？阿难回答：是的，看见了。佛陀继续说：难陀再经过三阿僧祇劫的未来世中，就能成佛，佛号精进力，将会度化无量的众生，我因此微笑啊！在座的僧众听闻佛陀此番开示，都明了精进的重要性，个个欢喜，依教奉行。
典故摘自：《撰集百缘经卷一》
省思
难陀从原本的懒惰，到未来能成就精进力佛的果德，当中是很大的改变。而这改变就在一念之间，一念善根的显发，便可袪除累劫的恶习，种下成佛之因。
所以不论是看到自己或是别人的粗恶习气，都要相信佛性本具的真理，相信自己能够改过向上，别人同样也能够改过向上；而不自认卑微，也不看轻任何人，因为一切众生皆有佛性，皆当成佛。