人物名片：黄连忠，著名佛教学者、 台湾师范大学国文研究所博士、台湾现代佛教学会理事兼秘书长、武汉大学中国佛学及佛教艺术研究中心特邀研究员，曾任教于佛光山丛林学院、海明佛学院、华严宗学院佛学研究所及多所佛教推广中心，现就职于台湾高苑科技大学通识教育中心。
印度原始宗教中即有六道轮回与因果的观念，佛教成立时继承了这些说法。六道轮回是否为生命的真相，这不是哲学的辩论，而是现象的观察。相对的，生命情状千千万万亿的差别，“六道”只是一种概略的称呼。
其中，所谓“畜生道”（梵语tiryagyonigati），颇有贬义，社会上有些骂人的话，就是骂人是“畜生”。当然，人如果做出类似“畜生”的行为，那就会被认为“不是人”了。
近几年来，我深入的观察与奇妙的体会，对于“畜生道”的名称，以为有时应该改称“动物界”，或许比较适宜，也比较贴近这些动物的实际情况。
如果将这几年我对“可爱小动物”的观察心得写出来，可以再写上三十万字的一本博士论文，也将惊世骇俗，因为完全颠覆大部份人的成见与看法。
这其中有几点简单看法是：其一，小动物，大部份都听得懂人类的想法或语言，但是牠们口不能说人类的语言，无法表达心中真实的想法，多半是以情绪回应，所以不要去欺负牠们。
其二，小动物，大部份都非常聪明，智商未必会比人类差，尤其某些较为灵性的动物，智商已经超过七岁的小朋友，甚至更多。
其三，小动物，大部份都有情绪障碍，不是昏沈，就是愤世嫉俗，更多的是无奈。
其四，小动物，大部份都有依赖性，一旦依赖上你，你就是牠的主人，牠会记得你一生一世。若以忠诚度而言，显然超过某些很会劈腿的人类，动物反而比较忠诚。但某些小动物劈腿的能力也很强，转世轮回後，依然会遵循这种模式。简单的说，此生容易劈腿的人，无论男女，沉迷於情欲的习惯，就是来自於过去生的动物界，此生命终之後，还会堕落回动物界（畜生道），这就叫轮回啊！
其五，小动物，大部份都非常情绪化，更敏感，更容易受到伤害。因此，千万不要去伤害任何一个小动物，不要残害其生命。因为将来转世後，牠会找到伤害牠们的众生。
其六，小动物，大部份都只是生命转化中的一个阶段，众生平等，一定要去尊重牠们，结一个善缘，要能爱护牠们。
其七，小动物，大部份都是善良可爱的，如果有凶猛如虎狼的动物，也是因为其过去生的习气与业力所致，嗜血食肉也是不得已的。
因此，放生是善良与有益於生命成长的慈悲，也是智慧的行为。但是，某些宗教团体大量买来小动物再放生，实在是违反了自然的法则，因为那是沦为商业形式与扭曲慈爱的错误行为，不值得鼓励或支持。