在很多佛教徒的印象中，对香菜这一词有些忌讳，大家往往都不敢吃香菜，但追根究底的问是为什么？大家又都不太能说的出具体原因，那么今天就让我们在佛经中一探究竟，关于香菜我们佛教徒究竟能不能吃？
五荤有香菜吗？
香菜，民间也称芫荽，现在很多寺院的午斋会用到香菜做配料。但也有佛教徒说，香菜是五荤（五辛）之一，所以不解为什么寺院烧斋饭会用到香菜？首先我们先来认识一下什么是五荤？
五荤，是指具有强烈刺激性且气味强烈的植物类食物。五荤之说自佛陀时代已经开始。《梵网经》所载的五荤为大蒜、茖葱、慈葱、兰葱、兴渠。即为大蒜、大葱、洋葱、韭菜、兴渠（也称藠头，在印度有，形状像小蒜）。
可见五荤中是没有香菜的。
佛经有说不能吃香菜吗？
看到这里可能有的善信会把佛经找出来，说某某佛经有记载佛陀说了我们不应该吃香菜。
如《大方广菩萨藏经中文殊师利根本一字陀罗尼经》曰：卷1：诸善男子，若欲经过师子、虎、狼、毒蛇、怨贼，一切险难之处，当须净其身心，不得近诸女人，及吃一切五辛、酒、肉、芸薹（油菜）、胡荽（香菜）。
（芸薹指油菜。薹：多年生草本植物，生在水田里，茎扁三棱形，叶扁平而长，可制蓑衣；胡荽指香菜）此部经文由唐 北印度迦湿弥罗国三藏宝思惟翻译，目前收录在《大正藏》第20册，No.1181。
但这段经文是有缘起的，此段经文指持咒（文殊师利根本一字陀罗尼）者，如果是想要经过有险难之处所时，比如有师子、虎、狼、毒蛇、怨贼等所在的地方，我们则应当斋戒敬慎，不得亲近诸位女人，以及吃一切含有五辛、酒、肉、油菜和香菜的食物。以防所持的咒不灵验。
由此看来，这段经文中说不吃香菜的原由是为了谨防其咒术失灵，在此经中还特别交待说，尤其是在作火供（唐密的一种仪轨）烧苏酪、粳米、石蜜、荞麦、华芥子、安悉香等（CBETA,T18,no.901,p.884,b12-13） 时，不可吃胡荽菜（香菜），如果有食者会令人其咒术失去灵验。
受五戒能吃香菜
无论是对受了五戒还是在家菩萨戒的居士来说，都没有经文说吃香菜此行为不可，更没有说吃香菜便是犯戒。对于皈依后没受戒的居士来说，香菜更是可以食用的。
以大乘菩萨戒来看，香菜并不属于五辛之一，更不是菩萨戒所要禁食的蔬菜。所以，食用香菜或油菜更不会是违犯十重戒和四十八轻戒。
当然，对于专门修密法（唐密或东密）的持诵密咒者，特别是在经过具有一切险难之处所时，抑或结界作火供时，以防其咒术失验，建议不要食用香菜或油菜等。
如果从医学角度来说，香菜久食可能会令人多忘，根发痼疾。但香菜又有驱风、透疹、健胃及祛痰、降血压的功效。因此，佛教徒可否食用香菜，还可取决于个人体质和个人意愿。
结语：可能有些善信认为不就是吃个香菜嘛，就为了一口香菜争来争去，难道少吃一口香菜又能怎么样呢？如果到最后真的能吃，我也只是少吃几口香菜而已。
虽然说少吃几口香菜确实不是大事，但如果我们把这些小问题都不能有个妥善的认知，类似这样的问题在几百年后可能会愈演愈烈，可能那时的善信都去守外道戒了，而忽略了真正的律藏。