无论出家人还是在家居士，很多人虽然受戒修行，但因为自己业障习气深重，所以修行精进不起来，常常懈怠、懒散。佛陀悲悯，特别为了我们这些业障习气深重的人制定了八关斋戒。
在一日一夜二十四小时这么短的时间里，通过受持八关斋戒，严格精进地修行，谁都能做到。这种修法特别适合我们这些末法时期的众生。这样循序渐进，使每个修行人都能早日走上解脱的道路。
受持八关斋戒有什么功德？
八关斋戒的传承直接来自于佛陀，是佛陀为了我们这些障重的众生，以非常简短压缩的方式，让我们的身心世界通过这一日一夜的奉持，为我们播种下永得解脱的种子，获得解脱的功德。
这个戒本身是具有解脱功德力的，戒体本身来自于佛陀所有的功德体，佛陀法报化的功德都凝聚在戒里面。所以这么多年来我也一直在思考，为什么戒有这么大的功德呢？
我们都很难想象，一日一夜受持这个戒律，就可以得这么大的果报。这个果报不是因为我们的行为怎么样，而是因为我们受持的是佛的戒，这是从佛的周密的、圆满的悲心里流露出来的。
受持八关斋戒可得无边的殊胜功德，今天是把诸经典里面所记载、归纳的七项功德来跟大家分享。
第一，罪障消除
《优婆塞戒经八戒斋品》里面有说：善男子，若能如是清净皈依受八戒者，除五逆罪，乃至于一切罪皆悉消灭。
为什么五逆罪乃至一切罪皆得消灭？因为如果我们得八戒戒体，那就是得佛的微妙功德体。佛的微妙功德体就能消我们的五逆罪和一切诸罪，这是戒体的自然无作，叫无作妙体，戒为佛的功德聚，所以三聚净戒这是佛的功德。你要明白这点，就能够接受这个观念了。
第二，远离恶趣
《十善戒经》中说：持此八戒受斋功德，不堕地狱，不堕饿鬼，不堕畜生，不堕阿修罗，常生人中，正见出家，得涅槃道。若生天上，恒生梵天，值佛出世，请转法轮。故此八戒，又称八种胜法。我们受的每一条戒，每一支都是殊胜法。
第三，福报优厚
《优婆夷堕舍迦经》说：六日斋者，譬如海水不可斛量，其有斋戒一日一夜者，其福不可计。
所有戒法、斋法都是佛陀亲自宣说的。经、律、论中经还通五人所说，经不一定完全都是佛说的，有菩萨说、声闻说、天人说，像我们六祖大师所说也可以称为经；论的话，祖师都可以造论。唯独戒是佛陀亲自所说。
有人觉得戒定慧里戒是最低的，实际上在我们心中戒是第一位的。你修定，是正定、邪定还不一定能搞懂；你认为自己在修慧，但邪慧还是狂慧也不一定；但是持戒，是肯定没问题的。
你能够发誓，佛所制戒都能持，这肯定没问题的。只要你受它就是佛戒，就不是世间戒、外道戒。戒也有世间戒、外道戒和佛戒，佛弟子所受的是佛戒。
第四，来世尊贵
《普达王经》说：欲知王普达者，本是先王时执盖小儿，随先王斋戒一日，奉行正法，清净守意，不犯诸恶，其后过世，魂神还生为王作子。今致尊贵，皆由宿行斋戒所致。
有一位王特别尊重佛教，福报特别大，大家想知道他的因缘，佛陀告诉大家，他以前是先王身边的一个侍者，打伞盖的，先王在受八关斋戒的时候，他也跟着受了，而且受的时候很认真，这一日一夜当中他也清净地持戒。
以此因缘，命终之后投胎到王家，后来成为皇帝。从一个仆人变成国王，他很重要的转折点和因缘就是因为受了八关斋戒。
第五，得相好身
经上说：有一天女，光颜威相，与众超异，诸天见已，生希有心。释提桓因问之。昔作何业，获得此报？天女答言，昔于迦叶佛受持八戒斋，今得生天，获端正报。她就是在迦叶佛座下受过八关斋戒，以这个福报升天，相貌端严，威相光明都不一样。
第六，得无上乐
《优婆塞戒经》说：凡是斋日，悉断诸恶罚戮之事。若能如是清净受持八戒斋者，是人得无量果报，至无上乐。
第七，所求如愿
《增一阿含经高幢品》说：若有善男子、善女人成八关斋者，欲求生四天王上，亦获此愿，持戒之人，所愿者得。乃至欲求作声闻、缘觉、佛乘者，悉成其愿。就是持戒能够所求如愿，求世间福报就得世间福报，求升天得升天，求做声闻就做声闻，求做菩萨就成菩萨，求做佛就可以成佛。