一、阿赖耶定义
梵语阿赖耶，华译为藏，有能藏、所藏、我爱执藏三义。
1、能藏：谓此识能含藏染、净、善、恶、无记三性诸法种子，如仓库能收纳稻麦等五谷种子。
2、所藏：此识为前七现行识之所熏，熏成习气(种子异名)，收藏在此识中，遇缘再现行。就受熏言，前七识为能熏，此识为所熏。
3、我爱执藏：此识系生命主体，常被第七末那识执为自我，包括人我相、法我相，生起我痴、我见、我慢、我爱，为生死根本。
4、此识有三相：以被第七识执我为自相，以含藏种子能生现行为因相，以此识体为业力招感受异熟总报为果相。
二、阿赖耶三位
从凡夫起，到发心修行的历程中，共有三位，即：1、阿赖耶识位，2、善恶业果位，3、相续执持位。
1、从凡夫到第七远行地菩萨位：阿赖耶识位
2、从凡夫到第十法云地：善恶业果位
3、从凡夫到佛果：相续执持位
其理由：
1、由资粮位、加行位、入见道位、悟契真空，登初欢喜地，了达诸法自相、共相，最初转为妙观察智，至第七远行地，二障伏尽，方得圆满；第七末那识，不再执我，观诸法，众生平等，同时转为平等性智，即舍去阿赖耶之名。
2、凡夫有分段生死，菩萨有变异生死(俱生习气未断尽，犹有起伏故)，至第十法云地，都属业果相续。
3、十地以后，经金刚道、解脱道，证入佛位，为纯善无漏的净种相续。此识亦名阿陀那识(译名执持)，谓此识无论在凡位、圣位，都执持种子，相续不断故。但在佛位，因纯属清净，以大智大悲，分身利乐有情，此识转为庵摩罗识，译云无垢识。
三、阿赖耶识转依
第八识于究竟位，方得圆满转依。
(一)舍烦恼障，得大涅槃(无住涅槃)
(二)舍所知障，得大菩提(真性菩提)
此识转成的智，名大圆镜智，何谓大圆镜智？如成唯识论云：大圆镜智相应心品，谓此心品，离诸分别，所缘行相微细难知，不忘不愚一切境相，性相清净离诸杂染，纯净圆满现种依持，能现能生身土智影，无间无断穷未来际，如大圆镜现众色相。(详解可参考释论)前五识亦于此时，圆满转为成所作智，分身尘刹，利乐有情。
佛果具足的三身四智，如下图：
┌1、法身：自性清净身
┌三身┤2、报身：受用身
│ │自受用身、他受用身
│ └3、化身：应化身、变化身
究竟位：佛果┤
│ ┌1、转前五识：成所作智
│ │2、转第六识：妙观察智
└四智┤3、转第七识：平等性智
└4、转第八识：大圆镜智
四、阿赖耶存在的理由
(一)经论依据
成唯识论根据佛说，以五教十理证明有此识的存在。
五教的经典有：《大乘阿毗达摩经》、《解深密经》、《入楞伽经》及小乘上座部，化地部的原始论著等。此不繁引。
十理者：
1、契经说此识能集起杂染清净诸法种子(集诸种子，起诸现行)，故名为心。若无此识，一切染净诸法的功能无处潜存，也无从现起。岂不唐捐？事实并不如此。
2、契经说：此识名异熟心，由执持善恶业种遇缘而感受有情的正报依报，若无此识，彼异熟心名即不能成立。
3、有情流转五趣四生，若无此识，趣生之体即不可得。
4、有色报身，是由此识执受。
5、寿暖识三，构成寿命，若无此识，寿暖即不能久住，以前六识有间断，不能恒时相续。
6、此识去后来先作主公，若无此识，生死相续，三世轮转，即不能成立。
7、初生刹那，名、色、识三相依而住，若无此识，名色(初形成的胎体和未现行的六、七识)即无所依。
8、有情依四食而住，即段食、触食、思食、识食。此识食即指第八识。
9、入灭尽定，六识不起，寿暖尚存，仍有生命，即由此识执持故。
10、此识能持染净诸种，契经说：心杂染故有情杂染，心清净故有情清净，因果不杂乱，即由于此识持种不失。
(二)现代观点
1、中国的传统说法，心脏是思想的主体，所谓心之官则思、心藏神等。实际上，心脏是主血液循环，心血旺则气爽神清，心衰则引起各种疾患。
2、现代生理学主张，脑神经是思想的主体，20世纪50年代苏联学者巴甫洛夫，编著出版有《神经学》，主张神经有：第一信号系统(思想)，第二信号系统(语言)，并有兴奋性过程、抑制性过程、有条件反射、无条件反射等等，可谓详细。但谈到神经细胞是怎样组合成思维的？神经的交流电波是如何产生的？脑部神经有病被截除后，为什么还会有意识和生命存在(中外都有实例)？则没有解释，仍然是谜。
西方科学家爱因斯坦、爱迪生中国现代科学家钱学森都说：意识和生命的潜在力还存在着，没有挖掘出来，不能随意否定；否则不是科学家的态度。
3、依现代科学实验，物质、能力，都是不灭的。唯物论者讲，思想、意识是最高的物质，怎样就消灭了没有？
4、欧洲的宗教家和印度的吠坛多派，都认为万物有一个始因，但根据生命相续，物质不灭的道理，这是说不通的。譬如说：此谷种之有，是由于此前谷种发生功能的结果，前复有前，后复有后，前前无始，后后无终，决不会有一个始因主宰，也不会断灭。因此，现在心力的存在，不过是过去心力的继续。现在的心力，还要相续未来，不会停顿。德国哲学家莱布尼茨名言：一个知觉自然地从另一个知觉而来，等于一个运动自然地从另一个运动而来一样。
太虚大师曾比喻说：人工制造的生姜决不能生芽，制造的鸡蛋决不能生出鸡子，因为它没有生机或生命，这是很有意义合符事实的譬比。
像这样的譬喻，在《佛说譬喻经》、《百喻经》等里面还很多。不否定生命存在，而有圣凡十法界的存在，这是佛陀经过修行的实证境界，是客观存在的真理。佛是大智慧者，佛法是灿烂的指路明灯。