佛教的基本戒律是五戒，不管出家在家都要遵守。菩萨戒，也是以五戒为基础。何谓戒？就是要行善，诸恶莫作，众善奉行。要达到诸恶莫作，众善奉行，首先要把意识打扫干净，做到意业清净，口业清净，身业清净，就不会杀、盗、邪淫、妄语、饮酒，不会犯五戒。
不杀生，以慈悲为本，不要杀害生命，水陆空中、大的小的都不要残杀，不杀生就可以得长寿，将来就不再结怨，达到怨亲平等。
不偷盗，别人的东西不要拿，哪怕一分一厘都不要拿，养成一种廉洁、淡泊的行为，就很有福报。
不邪淫就是说在家居士，保持一夫一妻制，不能够淫乱，不破坏别人家庭婚姻，就可和谐。
不妄语，就是不说谎话，不说离间话，不说粗恶话，不说下流话，要说真实话、正直话、和合话、如意话，这才是真正的语言美，从心底到语言都很美。
不饮酒，因为酒是乱性的，学佛人要修定，保持最高的理智，饮酒就易干扰，使你失性，失了性就乱了。包括白粉、麻醉品等都不能吃。
这五条戒很基本，发展开来就是十善业，哪十善？身业三种，不杀、不盗、不邪淫；语业四种，不妄语、不两舌、不恶口、不绮语；意业三种，不贪欲、不嗔恚、不邪见。能够持五戒十善，那么你纵然一生一世没得到解脱，但起码可以保持人身，不会堕恶道，保持人身就还可以进一步争取、上进，很殊胜，所以必须要遵守五戒十善。