什么叫逐境而生呢？好像我们人遇着善友，给你讲佛法，教你做善事，你听他这么讲，就学了佛法，做了善事；如果你遇着恶友，教你去花天酒地，做一些坏的事情，你听他讲多了，就想去做，也许会变成他那样子。这也就是我们人，如果和勤俭的人在一起，久而久之，也就养成一种勤俭的习惯。要是和懒人在一起，久而久之，你自己本来是个勤快的人，可是遇着这个懒人，也就随着境界转了，变成懒人。这就叫“近朱者赤，近墨者黑”，你和红色的东西在一起，不知不觉就变成红色了；近墨者黑，例如你要写字，拿着墨条磨，不知不觉手就染成黑色了。“染于苍则苍，染于黄则黄”，你染成咖啡色，就是咖啡色的；你染成黄色的，就是黄色。
那么，这在《地藏经》上就叫“为善为恶，逐境而生。”不会喝酒的人，天天和喝酒的人做朋友，也不知道为什么就会喝酒了，这就因为你有喝酒的朋友。要是接近尽吃毒药、吸毒的人，久而久之，你自己也就变成这个样子了。所以，我们人交朋友一定要特别小心，特别注意。还有，我们人一定要听朋友的劝告，而朋友又有分善友、恶友。如果这朋友是好的、善的朋友，无论他说什么，我们应该相信他。如果这人是个恶的朋友，无论他说什么，我们不应该相信他。所以“为善为恶，逐境生”，也就是这个道理。