《楞严经》卷六载，观世音菩萨闻熏闻修，以金刚三昧无作妙力与诸十方三世、六道等一切众生同一悲仰，令诸众生获得十四种无畏功德。
一者，由我不自观音，以观观者，令彼十方苦恼众生，观其音声，即得解脱。
灭除苦恼（此段说菩萨施众生无畏苦恼难）逼迫外身，名苦；逼迫内心，名恼。菩萨不自观世间之音声，只观能观者是谁，所以智光不外照，不随声尘所起知见，没有虚妄，一切真寂，所以不受苦恼。因此，受苦众生，但能一心称菩萨名，菩萨则观其称念音声，寻声救苦，令其即得解脱苦恼，是为苦恼无畏。
二者，知见旋复，令诸众生，设入大火，火不能烧。
灭除火难（此段说菩萨施众生无畏大火难）知见旋复者，在心名叫知，在眼叫做见；知、见之性热，则属于火。众生执着知见，而菩萨则能旋转知见，回复真空，复归自性之真知真见，心体内寂，内见觉之火既息，而外间一切果报大火，恶业大火，烦恼大火，都不能烧，此即大士以自证之力加被众生，故一心称名者，即为大悲威光所摄，不堕火难，则大火难无畏矣。
三者，观听旋复，令诸众生，大水所漂，水不能溺。
灭除水难（此段说菩萨施众生无畏大水难）观听旋复者，观和听之性动，闻根是属于水，与一切水性相通，虚明湛寂，菩萨能够旋转观听，以复真空，闻业既除，所以水不能溺。是大士以自证之力加被众生，使众生之果报水、恶业水、烦恼水，一切都不能溺，灭除九界妄水，而登佛彼岸，是故大水难无畏。
四者，断灭妄想，心无杀害，令诸众生，入诸鬼国，鬼不能害。
脱除鬼难（此段说菩萨施众生无畏恶鬼及罗剎鬼国难）菩萨证悟实性，断灭妄想，妄想既灭，心无杀害念，完全超越鬼神的心理行为。若众生法自在，菩萨观机逗教为菩萨众生说辩才被逗设使众生入于罗剎鬼国，鬼亦不能害，如此则无畏罗剎恶鬼矣。
五者，熏闻成闻，六根销复，同于声听，能令众生，临当被害，刀段段坏，使其兵戈，犹如割水，亦如吹光，性无摇动。
脱除刑难（此段说菩萨施众生无畏刀兵刑具难）熏闻成闻者，是菩萨反闻自性，本觉内熏，返妄闻而归真闻，耳根既返源，六根同时清净。六根害人，与兵刃无异。菩萨六根既皆消灭，以复真空，一切尘境，同于声尘听闻之性。菩萨以此不动不坏的根本加被众生，众生临当被害，恭敬称念菩萨，则刀刃所加，段段折坏，纵然其刀不坏，其身亦无所损，犹如以刀割水，水无断痕，如风吹光，光不息灭，自然无畏刀兵刑罚之难矣。
六者，闻熏精明，明遍法界，则诸幽暗性不能全，能令众生，药叉罗剎，鸠盘茶鬼，及毗舍遮，富单那等，虽近其傍，目不能视。
脱除祟难（此段说菩萨施众生无畏鬼祟难）药叉（又名轻捷，食人之男鬼）；罗剎（又名可畏，食人之女鬼）。人尸若臭，可以咒养令其新鲜而后食，属北方天王管辖。鸠盘茶（魇魅鬼），能魇魅于人，属南方增长天王管辖。毗舍（噉精气鬼），能噉人及五谷之精气，乃东方持国天王管辖。富单那（热病鬼），乃西方广目天王管辖。其余诸鬼，性皆幽暗。菩萨闻熏功深，达到极至时，本元真精，晶莹发光，明照法界，譬如烈日，幽暗即消；众生虽被药叉诸幽暗者来近其侧，然菩萨之精明能使药叉之目受明夺，自不能视，则诸鬼难亦无畏矣。
七者，音性圆销，观听返入，离诸尘妄，能令众生，禁系枷锁，所不能着。
脱除囚难（此段说菩萨施众生无畏枷锁难）音性圆销者，是当返闻时，音声动静二性，了然不生，观听返入，根尘双灭，如是内无所系，外无所拘束，是谓受虚妄声尘系缚，菩萨以此妙力加被众生，遇难人民，若能一心称念圣号，即成感应，禁系枷锁，（在颈名枷，练脚名锁）都不能着其身，自然而脱，此为枷锁难无畏矣。
八者，灭音圆闻，遍生慈力，能令众生，经过险路，贼不能劫。
脱除贼难（此段说菩萨施众生无畏贼难）灭音圆闻者，即菩萨反闻入流时，灭音而解脱声尘的结缚，反闻而圆证根性，外没有敌对，皆融于一心，故能遍生慈力，菩萨以此修行力，大利众生，令彼得乐，是故众生能志心称念圣号，经于险路如行坦途，或遇恶寇，惨心毒人者，悉化慈悲眷属，是为劫贼难无畏。
九者，熏闻离尘，色所不劫，能令一切多淫众生，远离贪欲。
离贪（此段说菩萨施众生无畏贪毒难）、瞋、痴，名为三时，能毒害法身慧命，甚可怖畏。熏闻离尘，色不能劫者，是菩萨因熏闻而离声尘，不被色尘所劫，六尘结缚齐解，随色现色，不为色所劫持，如镜现影，如水现形，能使一切性多淫念之人，远离贪爱欲乐。是以言三毒无畏者，非纵恶无所畏，乃由持菩萨名离毒，是为无畏。又贪瞋痴是三涂因，多贪众生堕地狱；多瞋众生堕饿鬼；多痴则堕畜生，故应常念观世音菩萨以消灭三毒。
十者，纯音无尘，根境圆融，无对所对，能令一切忿恨众生，离诸瞋恚。
离瞋（此段说菩萨施众生无畏瞋毒难）纯音无尘是纯一清净的闻音妙性，没有所对的声尘，外无所对之境，内也没有能对的根，根与境圆融一体；瞋怒生于拂逆敌对，既绝对待，瞋恚自无从而生。常念恭敬观世音菩萨，菩萨以自证的无瞋妙力，使心怀忿恨的众生，仗慈风扫除恚热，离诸瞋恚，自可无畏矣。
十一者，销尘旋明，法界身心，犹如琉璃，朗彻无碍，能令一切昏钝性障诸阿颠迦，永离痴暗。
离痴（此段说菩萨施众生无畏痴毒难）妄尘所蔽，无明所障，名之为痴。具足见惑为昏；具足思惑为钝；具足无明为性障。消尘旋明者，谓菩萨消除所缘之妄尘，旋复自性之本明，脱黏内伏，伏归元真，发本明耀，所以外之法界、内之身心，犹如琉璃宝，洞然朗照，内外明彻，无所障碍，菩萨以此自证之大智妙力，加被众生，能令一切无善心之昏迷愚痴众生远离痴暗钝愚。阿颠迦，又名无善心，痴之最重也。常念恭敬观世音菩萨，以正念而袪邪执，仗智日以破昏蒙，便得永离痴暗，则痴毒可无畏矣。
十二者，融形复闻，不动道场，涉入世间，不坏世界，能遍十方，供养微尘诸佛如来，各各佛边为法王子，能令法界无子众生，欲求男者，诞生福德智慧之男。
应求男（此段说菩萨应众生求男愿）世人如无儿子，必生三畏。一畏年老无人照料；二畏后事无人办理；三畏宗嗣无人继承，香灯断绝，由此三畏故必求生男。观世音菩萨大慈大悲，为满众生所愿，化四大假合的幻形，归返一真的闻性，浑身成一圆融清净宝觉，不动道场而涉入世间，随类现身，依理成事，又不破坏世间之假相，能遍至十方，供养微尘诸佛，禀承其法，各为法子，而能绍继法王，有男子之道，故能感而生男。礼拜供养观世音菩萨，菩萨以这种福慧妙力加被众生，能令法界无子众生，生德福智慧之男，此则为求男无畏矣。
十三者，六根圆通，明照无二，含十方界，立大圆镜空如来藏，承顺十方微尘如来，秘密法门，受领无失，能令法界无子众生，欲求女者，诞生端正福德柔顺，众人爱敬有相之女。
应求女（此段说菩萨应众生求女愿）古德云：男承内嗣，女结外亲，有男无女，亦非全美。菩萨六根圆通，明照无二，通达无碍，含摄法界，如大圆镜，以此承顺法门，受领无失。承顺即坤仪柔德，有女子之道，故能感而生女。果能礼拜供养观世音菩萨，菩萨以此自在妙力加被众生，能令法界无女之众生得端正福德柔顺之女，是为求女无畏。
十四者，此三千大千世界百亿日月，现住世间诸法王子，有六十二恒河沙数，修法垂范，教化众生，随顺众生，方便智慧，各各不同，由我所得圆通本根，发妙耳门，然后身心微妙含容，周遍法界，能令众生持我名号，与彼共持六十二恒河沙诸法王子，二人福德正等无异。
持名得福（此段说持名菩萨施无畏）众生有以但持观世音菩萨名，不持诸菩萨名者，恐一名不及多名而生怖畏。此三千大千世界（指娑婆世界）百亿须弥山、有一百亿日月、有一百亿四天下、有六十二恒河沙数之多的法王子，住三界六道之内，随类化身，亲作式范，教化众生，随顺众生的根性，以方便智，用各种权宜方法，善巧教化。观音菩萨得真圆通，能使求福众生持彼名号，就等同持六十二恒河沙诸法王子名及持无数菩萨名号一样，是为持名无畏。
观音菩萨发十二大愿：救三灾（火、水、风）脱四难（难、鬼难、囚难、贼难）离三毒（贪、瞋、痴）应二求（求男、求女）持名得福。由斯十二大愿，演变为十四种无畏力施于众生。称观世音菩萨圣号，更可解脱其他地狱、饿鬼、畜生、生老病死、毒龙恶兽、咒诅毒药、怖畏军阵、苦恼死厄等难。持菩萨名号，能得如斯多之利益，众生何其愚昧而不行哉？