佛初成道于鹿野苑度五比丘，又度化了耶舍等五十位年轻比丘后，思索着该往何方弘法，才能广利一切人天？摩竭提国的优楼频螺迦叶三兄弟，信奉外道的他们，极受国王臣民的尊崇敬仰。虽然傲慢难调，可是他们聪明利根，想必很快能领悟佛法的真谛。现在是度化他们的时候了。于是，世尊从波罗奈国出发，一路走向摩竭提国，终于来到优楼频螺迦叶住处。
迦叶见到如来相好庄严，欢喜地问：年少的沙门，你从哪儿来呢？佛陀表示：我从波罗奈国走来，天色已晚，想要在这儿借宿。迦叶说：欢迎你来，但是所有房舍都住满了，只有一间洁净的石室，是我放置修事火法器的地方，虽然非常寂静，但是有一只恶龙住在里面。佛回答：没关系，请您将石室借我住吧！迦叶强调：毒龙性情凶暴会伤害你呀！但佛陀只是平静地说：绝对不会有事的！迦叶也只好随顺其意。
佛陀道谢之后，在暮色中独自入室，结跏趺坐，入三昧定境。这时藏在暗处的恶龙，发现有陌生人入侵，马上瞋心大发，全身冒出毒烟，杀气腾腾地逼近。佛陀因为入火光三昧，全身在一片炽然光明之中。恶龙见了，心中无明火高三丈，转眼间，石室由里到外火焰冲天。
迦叶的弟子们远远见到石室冒出火光，赶紧禀告迦叶：石室起火了，那位年轻沙门会被恶龙烧死的！迦叶从座惊起，看到石室一片熊熊烈火，也十分忧心，马上命弟子们挑水前去灭火。然而，火焰不但无法浇熄，反而愈发炽盛，不久便将整个石室吞噬销融了。迦叶师徒束手无策，只好各自离去。
渐渐地，当火光沉寂，灰烬狼籍中出现了世尊端坐不动、容貌怡然的身影，佛陀的慈悲力，降伏了恶龙的瞋心毒火，为它三皈依后，将其收入钵中。
翌日天刚破晓，迦叶师徒重回石室，发现佛陀端坐其中，好不惊讶：在那么猛烈的毒火下，你竟然全身安然无恙？佛陀回答：只要内心清净，终不会被外面的灾难所伤害，那毒龙现正安住在我的钵中呢！佛将钵举起让众人观看。迦叶师徒眼见这位沙门能够不为烈火所烧，还能降伏恶龙，不禁欣叹前所未见、前所未闻！佛以慈心、定力度化了毒龙。并且在之后种种因缘中，示现教化迦叶师徒，最终度化了三迦叶及其门人。
典故摘自：《释迦谱卷第一释迦降生释种成佛缘谱第四之四》
省思：
恶龙执守石室，犹如众生构筑的我执，顽强坚固、不容侵犯，一旦违心所愿，便瞋心大作，玉石俱焚，伤人损己。因而佛陀告诫弟子：当知瞋心，甚于猛火，常当防护，无令得入。慈悲是化除瞋心的良药，行者当克己慈忍，不因逆境而起瞋造业，亦善护念他人，以慈悲心利乐一切有情，便能时时拥有平和安详、清净光明的心境。