一、父亲早亡，少年出家
省庵大师（公元1686-1734年），讳实贤，字思齐，江苏常熟人。大师少怀出尘之志，父早亡，受母之命而出家修道。大师七岁拜师，十五岁剃度受戒，兼通世典，然未忘生死大事。
二、精进修持，脉续天台
一日，大师在寺中见一僧人仆地而死，瞿然悟世无常，修持益加精进。后云游参学，研穷经典。越三年，三观十乘之旨，性*相之学，无不通贯。绍昙法师为授记莂，传大师灵峰四世天台正宗。
三、契悟话头，恍然梦醒
大师二十八岁时，叩灵鹫和尚于崇福，参念佛是谁话头，功夫绵密，凡历四月，恍然契悟，说：我梦醒矣！从此应机无碍，才辩纵横，灵鹫和尚欲付以衣拂，大师不受辞去。
四、闭关念佛，化缘日盛
大师后于真寂寺闭关，日阅三藏梵筴，夜夕持念阿弥陀佛名号。三年期满，寺众恭请大师讲《法华经》，大师升座开演，辞义犹如河悬泉涌，沛然莫御。自此，化缘日盛。
五、劝发菩提，三根普摄
大师曾诣鄮山礼阿育王塔，燃指佛前，发四十八大愿，感得舍利放光。又作《劝发菩提心文》，以激励四众，诵者多为泣下。每年佛涅槃日，讲《遗教经》与《佛说阿弥陀经》，开示是心是佛之奥旨。三根普摄，法化洋溢。
六、严立规约，力修净业
大师受请住持诸寺院，每晋院模范一新，清规肃穆。住持凤山梵天讲寺时，以寸香斋为室名，屏绝诸缘，纯提净土，结长期念佛会，严立规约，昼夜六时，互相策励，人咸称是永明大师再来。先后住持古刹禅院十余载，得度弟子甚众。
七、预知时至，应请书偈
大师于癸丑年佛成道日，即言将于次年四月十四日往生。自此掩关，昼夜持佛号十万，次年四月二日出关。十二日，告大众曰：吾十日前见西方三圣降临虚空，今再见矣，吾其生净土乎！后应请而书偈云：身在华中佛现前，佛光来照紫金莲。心随诸佛往生去，无去来中事宛然。
八、集众念佛，称名而寂
大师书讫，说：我十四日定往生矣，你们准备为我集众念佛。十三日，断饮食，敛目危坐。五更时沐浴更衣，面西趺坐。众弟子涕泪膜拜说：愿师住世度人。大师复启目说：吾去即来，生死事大，各自净心念佛可矣。言讫，合掌称佛名而寂。春秋四十九。
九、著述丰厚，德业广布
大师示寂后，众弟子奉灵骨塔于琴川拂水岩之西。乾隆七年二月十五日，鄮山诸缁素怀念大师道行，迎灵骨重建塔于阿育王寺之右。大师之净土思想大多从真实修持处开发，不蹈空疏之谈，撰有《劝修净土诗》《西方发愿文注》《劝发菩提心文》《续往生传》等，广为流布。大师以其卓然功绩，被后人推尊为莲宗十一祖。
《净土》2018年第6期 图/任新宇