过去一个国家，有树木参天的大丛林，住了一位特别的树神。他通情达理、举止有节，面对四方来的旅人，总是满心欢喜地任人们采食果子、砍伐柴木，心量广大，从无怨言。林中还流着荫凉的泉水，喝过的人都感到沁心舒怀。
有一天，自他处飞来一只鸟，口中含着毒草。飞到树神所在的上空时，恶心的堕毒草于树枝上。当毒性迅速入侵大树后，半数的枝干因染上剧毒瞬间枯萎。
树神心想：这毒性真凶猛，才刚落在树枝上，这棵树就枯了一半。太阳还没升到正中央，夜晚还未到，这棵树就会枯死了，以这样的情形，不出十天，恐怕这丛林所有的树都会枯死！要如何才能除掉这剧毒呢？
这时，虚空中传来天神的声音，说道：不久，会有一位心地光明的人经过此处，你当取出树间所藏的黄金，雇用他挖掘毒树，这株毒树一定要连根拔起，才能保全整片树林。若不这么做，夜色未尽，毒树整棵枯死，就会危及整片丛林枯萎殆尽。
树神听了之后，幻化成人形，在路边等待那位路过的人。见到他时，树神说：我有黄金宝藏可相赠，只求您帮忙掘起毒树，挖得越深越好，一定要连根拔起。路人听闻有黄金可得，便允诺尽力掘起毒树之根。树神看到大患已除，随即欢喜地取出黄金相赠，那人也因得到大笔财宝而致富返家。除去毒难，所有树木都远离了忧虑，花果茂盛地持续生长。
佛说：树林，就好比三界；树神，就是初发心菩萨；鸟从他处取毒来，就好比众魔来扰而致无明生起。虚空中的神，就是佛陀，指导修行人不应被魔所扰，应随顺善知识、菩萨大人与同参道友，才能拔除令身心劳惫的贪瞋痴等烦恼。而掘尽树根，就是灭除淫怒愚痴的无明，如果不这么做，就会沉溺于三毒中，造作种种恶业，而无法自拔，自然也无法成就拔除众生苦恼的威德力。至于所获得的宝藏，是指修道的法宝，这些都是菩萨大士辗转相助所成，犹如万川合流于大海。
树神喜悦，完全无忧患，继续处于树上，即是修得无生法忍，而能久居于三界之中，广度一切众生。欢喜得到黄金宝藏，而成为富贵者，就是总持六度、三十七助道品、四无量心、四恩十力、三十二相、八十种好、四无所畏，诸根寂定，得无价法宝者。回到家，就是回复清净、契悟实相，证得佛果，弘扬佛法，广度有情，令十方同受佛恩。
典故摘自《生经卷四佛说毒草经第三十四》
省思：
《六祖坛经》云：摩诃般若波罗蜜，最尊最上最第一，无住无往亦无来，三世诸佛从中出，当用大智慧，打破五蕴烦恼尘劳。如此修行，定成佛道，变三毒为戒定慧。
世间的五欲六尘，就好比是毒草，皆是毒害身心的障道因缘。恶缘来袭，应当提起觉性，依止在佛陀的教法上，跟随着善知识修习，转化贪瞋痴等烦恼为智慧，才能将染源连根拔起，回复本具清净。如此不断地精进修行，定能成就佛道。