依据诸佛之教法，如实修行(指断一切诸恶、摄一切诸善)的出家修行人，是为僧。
皈依僧，就是皈依僧宝;不是指一个僧人，而是指团体，是『众』;是至少四个人以上受了戒的出家人，这样才称为『僧』。不管是汉传佛教、藏传佛教还是南传佛教，都是一样的。
过去的皇帝，是万人之上、九五至尊的高贵，世间的权位最高;但是出家人是超世间的福报;为了培植自己的福报，皇帝也亲自去为出家人洗脚。因为皇帝权力再大，那也是入世间的福报。他当皇帝的福报来自于什么地方?就是对“三宝”的恭敬和虔诚供养得到的，僧人才是直接种福田的对象。
佛在很多经里都讲到，在供养“三宝”的功德中，最大的功德就是供养僧宝。《菩提道次第广论》中也讲到供养僧宝的功德非常大，为什么大?因为僧宝是口说正法、身行正法、修思惟正法的一切正法田;是诸佛与佛法的继承者、传播者，是直接引导我们逐步迈向成就及解脱之道的教授者;因此，供养僧宝，福田能够生出巨大的功德。
在藏地我的家乡那里，每年都会有人组织大家去拉卜楞寺、塔尔寺、色拉寺、哲蚌寺、噶丹寺等各大寺院，集体去供养僧团;对僧团的供养，功德利益非常大;这个供养，集聚的福报也非常大。
《贤愚经》里面有一个公案『波婆梨缘品』讲到，当时佛的姨母在佛出家之后，因一直思念着佛陀，自己亲手纺织，作了一件金色的细棉衣;在她将衣亲手交给佛时，佛却让她拿去供养僧众。佛告诉他的姨母，一个人以恩爱之心供养，福德就不会广大;假如能供养僧众，福报会更多。
僧是极为殊胜的对境，是我们所应惠施的福田。我们要培植福报，从什么地方去种福田?那就去僧团面前种福田，出家的修行人是福田，这个福报非常大。
我们学习出家人的功德，出家人的戒、定、慧，他的身、语、意都在行持正法。他出家一天的功德，都是不可思议的。而且，我们现在听闻到的佛法，都是他们亲自来传讲的;这个功德要远远超过在家居士。所以说他出家、出三界(欲界、色界、无色界)断出一切烦恼家，这是真正的出家人 。
现在在汉地，信众们到庙上，大多向寺院的功德箱投点钱，用在建设寺院方面;而鲜有直接供养僧人的，这也是福报不足的表现。我们在佛前的功德箱里面放一点钱，这只能说明有善根，并不懂得什么是大供养。要知道，佛是不会花这个钱的，甚至佛用不上这个钱;要知道，发心供养僧宝的功德要更大。其实，供养不在于多少，哪怕是对僧人供养了一块钱，那也是功德。
我们要发心供养僧宝，使正法永住世间。