很多人见了面都会说：‘因为我们有缘，所以在一起工作；因为我们有缘，所以能够见面。’如果一见面就吵架，算不算有缘？算！不过那是恶缘。如果是这样子的话，我们就要改善它，把它变成善缘，缘是能够改变的。
在佛教经典中，将‘缘’讲得最彻底的是‘唯识’。唯识提出缘有四种：一是因缘，二是所缘缘，三是等无间缘，四是增上缘。
第一个因缘又叫做‘亲因缘’，是指主要的一个因缘。缘开始的时候只有一种，就是亲因缘。譬如，对法鼓山这个团体来讲，我就是亲因缘。最早我们这个团体里，只有我一个，刚刚开始的时候，什么也没有。然后渐渐地有了团体，也有了道场和建筑物。那最初的一个因是我，这就叫亲因缘。
诸位也是一样。在你出生的时候，只有你一个；结婚以前，父母手足不算在内的话，也只是孤家寡人一个；然后渐渐地，各种各样的缘才聚集在一起。一个人的时候，就是单独的、最初的这一个分子的存在，就是亲因缘，简单地讲，即是因缘。
第二个所缘缘，就是因为你这个亲因缘，渐渐地产生了各种各样不同的关系，譬如你跟父母、夫妻、儿女、兄弟、 姐妹、同事、同学，甚至社会大众都跟你有互动的关系，所以你在这个世界上存在、在这个世界上活动、在这个世界上有功能和作用，而所有跟你有关系的人、事、物，都叫做所缘缘。‘所’是‘被’的意思，那些被你接触的、奉献的、学习的，都是你的所缘缘。比如夫妻两个互相学习，就是互为所缘缘，也可以叫做‘互为因缘’。因为自己是亲因缘，那么所缘缘就是自己的对象。现在诸位在这个地方，就是我的所缘缘；而我则是你们的所缘缘。彼此互动之间的双方，你的对象是我，我是你的所缘缘；我的对象是你，你就是我的所缘缘。
有的人很会运用所缘缘，让自己在各方面成长；有的人不擅于运用所缘缘，那这个人在社会上将会是不受欢迎或重视的人。因为若是一个人只想到自己，不想为社会服务，不为家庭想、不为父母想、不为儿女想，这个人就是不擅于运用所缘缘的人，是个自私鬼，在家里会受到欢迎吗？到了社会上、到了团体里，会受到欢迎吗？不但不受人欢迎，也不能成长、增长自己。其实好好地照顾儿女、跟儿女互动，即使儿女的学问不如你、知识不如你，什么都不如你，但是你自己一定会成长。在这里，儿女就是你的所缘缘。所以，所缘缘很重要，人必须靠所缘缘才会成长，所以懂得运用所缘缘的人，一定是个非常努力、精进，为社会奉献的人。