在冠状病毒大流行期间，随着屠宰场的关闭，美国各地的农民已经开始杀死猪和鸡。鲁特斯说，在爱荷华州，农民艾尔·范·贝克（Al Van Beek）下令工人化学诱导怀孕的母猪流产，以淘汰7500头仔猪，因为该农场不再有容纳动物的空间。。爱荷华州的其他农民正在杀害仔猪并以每周约125的速度堆肥他们的尸体，因为可用的肉类包装机已满。自从3月以来，COVID-19就在肉类行业的工人中迅速传播，这种工人经常在没有足够防护设备的情况下肩并肩地工作，并且即使重新上班，由于病假政策不充分而生病，无法跟上不断增长的屠宰速度。本月，肉类行业巨头停止了在全国大约20个屠宰场的运营，此前工人对史密斯菲尔德，嘉吉，国家牛肉，JBS和泰森的COVID-19测试呈阳性。商业内幕分析师报告称，泰森全体员工中约有1,185名员工的测试结果呈阳性，并且至少有8名死于COVID-19。封锁是造成肉类工业经营广泛中断的原因，因为饲养动物的农民无处可送他们杀死以供食用。
泰森董事长约翰·泰森说：“随着猪肉，牛肉和鸡肉工厂被迫关闭，即使是在很短的时间内，数百万磅的肉也将从供应链中消失。因此，在我们能够重新开放目前关闭的工厂之前，杂货店中我们产品的供应将有限。”一些研究人员认为，即将到来的动物肉短缺暴露了肉类行业运营的波动性，并且可能为植物性肉制品带来了机会，预计将在商店中提供，而不会受到干扰。“在COVID-19出现之前，非洲猪瘟（ASF）已经使亚洲猪群大大减少，进一步给亚洲的肉类供应带来压力，世界其他地区的肉类工业都面临着无法维持现状生产的严重危险，”数据洞察力公司Lux Research的研究主管Sara Olson说。“商品作物生产和加工过程中的农业挑战将较慢地渗透到食物链中，这意味着基于植物的汉堡和鸡肉替代品现在具有机会之窗，可作为更可靠的替代品（或可能是唯一的替代品）展示给人们。杂货店里的空肉箱。只有今天零售中的产品才能立即受益，但长期而言。