妈阁（Macao）是澳门的旧称，这座中葡文化交融汇聚之地，承载了太多的风雨和历史的厚重。《妈阁是座城》这部影片把澳门赌场的风云，通过三个男赌徒和一个女叠码人的故事演绎出来，再现了赌场的繁华与喧嚣，人性的贪婪与丑陋。无怪乎，佛教教义说“贪、嗔、痴”是三毒、三火、三垢。世人贪婪心增盛时，心智会被蒙蔽，再加上嗔恚、愚痴执着，造作种种黑业，辗转轮回苦海。
一个“赌”字害惨多少人？
梅晓鸥是个苦命的女人，身怀六甲，还得去赌场寻夫。丈夫卢晋桐手气坏了后，把气全撒在梅晓鸥身上，踢打、谩骂，然后在挣扎中被保安拖走。那一刻的梅晓鸥，心凝成了冰霜，倔强地站起，慢慢转身离开；对那个男人的爱恋，那一刻恐怕碎成了渣吧？
离异后的梅晓鸥为了生计，偏偏到了她仇恨的赌场，做一名“叠码仔”（赌厅与赌客的中间人）。她一边为赌厅介绍客源，一边为赌博的人士提供交通、住宿、餐饮和各种消遣，赌客在赌场赢或输，她都能收取报酬，可以说日进斗金。
生活就这样衣食无忧，波澜壮阔吗？梅晓鸥游走于客户之间，疏忽对儿子的管教。那个少年跟朋友赌钱，赢了几万块而洋洋得意。梅晓鸥却被儿子气疯了，把一张张钱点燃……
一个“贪”字蕴含多少泪？
段凯文是梅晓鸥的一个大客户，是北京三环内几个楼盘已经入住、五环外几个楼盘正开盘的大开发商，身价亿字结尾。但他从小赌怡情，到大赌迷了心窍，失了格局。十多年或赌或收的时光，让一个从底层白手起家、艰苦创业的商人，堕落到浑浑噩噩的赌客，直至债台高筑，耍赖“隐身”。
人性易变，上了赌桌的人，更易变。贪婪与克制的较量，段凯文没有过关，他本有机会在赌桌上收手，还清债务，可他高估了自己的克制，也低估了自己的贪婪。
一个贪字，就像一个无底洞。十赌九输是常态，另有一个正在输。段太太受之牵连中风了，而曾把段凯文引进赌场的梅晓鸥，受其牵连，抵押别墅补窟窿。段凯文本人也因一个贪，把自己送进了监狱。
贪婪是堕落之源！上了赌桌，人人都渴望满载而归。贪婪与克制在时刻较量。
一个“情”字迷失多少人？
梅晓鸥与史奇澜的交往更是出人意表。
史奇澜是一个卓有成就的雕刻艺术家，因他的好奇心而走进赌场，结果一发不可收拾。可以把怀孕的老婆扔在北京弃之不顾，可以丢弃艺术家的坚持而不眠不休，押注、接牌、翻牌循环反复，输赢掌控了他所有的情绪，时而沮丧，时而兴奋，从艺术家到赌徒的转变，只有短短一瞬。
在史奇澜欠梅晓鸥 1000 多万的情况下，他又把自己的表弟当“韭菜”割，诱引表弟赌博而收取佣金，借以还梅晓鸥。
梅晓鸥甚至说，史奇澜你别捣乱了，只要你戒赌，我们之间的债务销了。
梅晓鸥对赌客的心态是复杂的，她一方面要介绍人进赌场，另一方面却不想赌客沉迷于赌博。所以，她倾尽一己之力，把史奇澜拉出了赌博的深渊，在此过程中两人产生了爱恋。
史奇澜说，我戒了赌，但戒不了你。可事实胜于雄辩，影片的结尾，史奇澜在回归家庭的路上，尽他应尽的责任。这一段短暂的感情就像荆棘林里冒出的小花，没有生存的空间；又像池中的水泡，在阳光下发出绚丽的色彩，却在刹那迷了眼。
这座城，男人赌钱，女人赌情，只为一个字
妈阁这座城，多少人走进去为之疯狂、沦陷，又有多少人能克制贪欲成功突围？回归自己的生活，人人都可能成为不知收手的“赌徒”，赌情，赌钱，赌前程，赌生命……从赢到输，片刻之间。
究竟而言，是强盛的贪婪和自私害人至深。娑婆世界的人们，正是贪欲丛生，不知收敛，泛滥成灾，湮灭了自己善良的本性，放大了丑陋的自私，才一步步走向堕落的深渊。卢晋桐、段凯文、梅晓鸥们一个个皆是如此。
佛教教义讲勤修“戒定慧”三学，用以熄灭“贪嗔痴”三毒之火。人们执着的钱财、名利、地位，因时间的流逝而最终无常。除了生死大事，其他都是过眼云烟。而了证如来本性，进取至无余依涅槃，生死也都成为幻化，来去自由。
《金刚经》云：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”学佛修行之人应看淡世间法，看重佛法，做善业善举，依教奉行，利乐有情，让自己的生命成为富有功德的生命，而不要执着“贪、嗔、痴、爱、喜、怒、哀、乐”世间八法的生命。修行的人生，比醉生梦死、灯红酒绿、浑浑噩噩的一生，富有更崇高的价值与意义。
“以铜为鉴，可以正衣冠，以人为鉴，可以知得失，以史为鉴，可以知兴替。”愿我们都能走出“贪欲”这座城，成就更美好的人生。