佛陀于舍卫国祇树给孤独园弘法时，有五百位声闻弟子与上万名菩萨恭敬地跟随佛陀，听法受教。当时，舍卫城有一位善顺菩萨，于过去世曾经供养、奉事无量诸佛，深种善根，于成就阿耨多罗三藐三菩提道心不退转。善顺菩萨住于大慈，心从不瞋恚；住于大悲，救护众生从不疲厌；住于大喜，善能使众生离苦得乐、心得安稳；住于大舍，舍离一切分别，平等利益众生；饮食节量自律，少欲知足，众生皆乐见善顺菩萨。菩萨一直以慈悯心劝化大众受持五戒与八关斋戒，又劝大众勤修布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧、慈悲喜舍等种种清净梵行。
有一天，善顺菩萨于清晨到舍卫城游方教化；菩萨手持一个劫初时期、阎浮提的金铃，此金铃价值超过阎浮提一切珍宝。菩萨手持此铃，在人来人往的道路中高声宣布：谁是舍卫城中最贫穷的人，我要将此铃布施给他。
当时有一位年高德劭的长者，听到善顺菩萨的话便奔走而来，对菩萨说：我是此城最贫穷的人，请将金铃布施给我。菩萨告诉长者：你不是最贫穷的人，在此城中有一善男子才是贫穷当中最贫穷的人，我应将此铃布施给他。
长者问：此人是谁？菩萨回答：波斯匿王是城中最贫穷的人。长者对菩萨说：你不应该这么说！波斯匿王富贵多财，各种奇珍异宝充满仓库，供他随时取用无尽。为何说他是贫穷当中最贫穷的人？
这时，菩萨以偈语回答：设有伏藏千亿余，以贪爱心无厌足，犹如大海吞众流，如斯愚人最为贫。由此复令贪增长，展转滋蔓相续生，于现在世及未来，彼无智者常贫匮。
善顺菩萨说完此偈后，即与大众前往王宫见波斯匿王。当时，波斯匿王正与五百多位长者清点库藏中的财宝。善顺菩萨对波斯匿王说：我于此城游方教化，得到一个劫初时期阎浮提世界的金铃，此铃价值超过阎浮提一切珍宝。我当时心想：舍卫城中若有最贫穷的人，我要将此铃布施给他。后来又想：城中最贫穷的人，莫过于大王。因此，现在将此铃送给大王，请您接受我的致赠。
菩萨言毕，又再次说偈：
若人多贪求，积财无厌足，如是狂乱人，名为最贫者。
王恒多赋税，横罚无过人，爱著于国城，不观来世业。
于世得自在，不能荫群生，见诸贫苦人，曾无怜愍念。
耽染于女人，不惧于恶道，邪乱未常觉，岂非贫穷者？
若人知净信，归依佛法僧，于身及命财，常念不坚固。
知不坚固已，于彼不迷惑，能于身命财，永得常坚固。
若能勤念住，乐于不放逸，彼人名富贵，善财常安乐。
如火焚烧时，不厌于林树，王今亦如是，贪爱无厌足。
水不厌于云，海不厌于水，王今亦如是，何有厌足时。
日月常巡历，不厌于四方，王今亦如是，终命无休息。
如火焚烧时，不厌于草木，智人亦如是，未尝不行善。
如水不厌云，如海不厌水，智人亦如是，不厌善增长。
王位虽自在，毕竟归无常，一切皆不净，智者应舍离。
波斯匿王听完这席话，心中满怀惭愧，对菩萨说：善哉仁者！仁者虽如此善意开导，我仍然无法深信。仁者所说的这些道里，是仁者自己所思所想？还是有所证明呢？菩萨回答：大王没有听说吗？如来、应、正等觉，具足一切智慧，现正与无量天人、乾闼婆、阿修罗等在舍卫城的祇树给孤独园，如来能证明大王是最贫穷的人。波斯匿王说：若如仁者所言，具一切智的如来在舍卫城祇树给孤独园，我愿与仁者一起去拜见如来，听闻如来教诲，并皈依供养如来！
典故摘自：《大宝积经卷第九十五善顺菩萨会第二十七》
省思：
波斯匿王虽库藏盈满，却欲深溪壑，难以填满，是心穷；积财无厌，不知布施爱民、怜愍贫苦，是德穷；不知身命财势皆归无常，是智穷；不知出世善法、行菩萨道，是道穷；所以在故事中，波斯匿王是最贫穷的人。《八大人觉经》云：心无厌足，惟得多求，增长罪恶。欲望会障蔽我们的心，使我们造作恶业，轮转受苦。佛法告诉我们，知足、守道，启发出世的智慧，开启心中无价的珍宝，才是真正富贵的人。