佛所说的修行出生死法，有很多方便法门，但其中只有念佛求生净土，最为直捷简要。经曰：若修净土，当净自心。现在修行净业，必须以净心为本；要净自心，第一先要戒根清净。因为身三、口四、意三这十种恶业，是三恶道的苦因。
持戒先须三业清净，三业清净了，那心也自然清净了。为什么呢？如果身不杀、盗、淫，身业就清净了；口不妄言、绮语、两舌、恶口，口业就清净了；意不贪、嗔、痴，意业就清净了。这样，十恶永断，三业冰清玉洁，心地不就清净了吗？
在这清净心中，要厌恶娑婆的苦，发愿往生极乐世界，树立念佛的正行。念佛要为生死心切，先断一般不必要的外缘俗务，单提一念，以一句阿弥陀佛为命根，念念不忘，心心不断。十二时中，行住坐卧，饮食起居，酬酢应对，动静闲忙，于一切时，不昏沉，不散乱，置心一处，并没有其他的想念。这样用心，久久纯熟，以至梦中也不忘失。做到寤寐一如，使功夫绵绵密密，打成一片，这正是得力的时候。若是念至一心不乱，那么，临命终时，净土境界现前，自然不会被生死所拘留，就会感得阿弥陀佛放光接引，这就是必定往生西方的效验了。
我们在日常生活中，所有起心动念，都是妄想。那是生死的根本，所以招来恶果；现在把妄想的心转为念佛，那就念念成为净土的因，所以是乐果。若是念佛心心不断，妄想消灭，心光发露，智慧现前，这就成为佛的法身了。
念佛求生净土，是要了生死大事。假使不知生死根株所在，毕竟向什么地方去了呢？古人说：业不重不生娑婆，爱不断不生净土。由此可知，爱乃是生死的根株。自从有生死以来，生生世世，舍去一身，又受到一身，都是爱欲在流转。因此，现在我们发心念佛，就是要念念断这爱根。
很多学佛人在家念佛，日常眼见儿女子孙、家务财产，没有一件不爱；没有一事、没有一念不为亲属家庭打算，这就是所谓生死活计。这样，虽正在念佛，可是心中的爱根不曾一念放得下，佛尽管在念，爱心尽管增长，生死又什么时候能了呢？
我们应该在儿女之情现前的时候，回光返照，看一看这一声佛号，果能敌得这爱吗？果能断得这爱吗？若断不得这爱，如何了得生死？因为爱是多生以来习惯了熟练了的，念佛则是才发心，很生疏，还不切实，因此不得力。如果目前的爱境控制不得，那末，当临终时，就会只见生死爱根现前，毕竟自己作不得主张。
因此，奉劝念佛的人：一定要生死心切，要在生死根上念念斩断。如若能下如此决心，努力做去，那么，念念就是出生死的时候了。古人说：目前都是生死事，目前了得生死空。如果念念真切，刀刀见血，而不能出离生死的话，诸佛都将成为妄语者了。