一个在路边卖饭盒的男人，由于没有文化加上听力视力都不好，所以从不读报，也不看电视和听广播，每天只是热火朝天地卖饭盒，销售额和利润蒸蒸日上。他的儿子大学毕业后，找不到工作，便跟着父亲一起做生意。
儿子看到父亲还在发展生意，奇怪地问：爸，你难道没有意识到我们将面临严重的经济衰退吗？父亲说：没有啊。你给我说说怎么回事？儿子说：目前，国际环境很糟，国内环境更糟，我们应该为即将来临的坏日子做好准备。这个男人想，既然他儿子上过大学，还经常读报和听广播，他的建议不应被忽视，于是从第二天起，减少了肉和菜的订购，再不对自己的事业抱有热情。很快，光顾的人越来越少，销售量迅速下降。他感慨地对儿子说：你是对的，我们正处在衰退之中，幸亏你早点提醒我！
热情是一笔珍贵的资产，无论知识、钱财或势力都比不上它。也许我们真的处于衰退期，工作困难重重，但我们要在困难中看到成绩，看到光明，看到方向。坚定的信念能产生热忱与追求，激发我们的勇气和潜能。湿柴不能起火，灰心丧志的人也无法燃起热情。在日常工作中如能保持热情，可以减轻痛苦，也可以化苦为乐。