一般学佛人都不能证得初禅正定，是因为不知道应该从日常生活当中去消伏性障；像有些是迷于以盘腿打坐的方式来追求一念不生，这样纵然他的腿坐断了，还是无法和初禅相应。初禅的相应一如欲界定，如果忽略了十善业的基础，那就不可能证得的。而要修证初禅所容易忽略的最根本的问题，弥勒菩萨开示说：【如是所有初修业者，蒙正教诲修正行时，安住炽然正知具念，调伏一切世间贪忧。】(～《瑜伽师地论》卷32)
如果没有寻求真善知识的正确教导，不懂得调伏欲界世间五盖等贪忧而盲修瞎练的缘故，那是不可能证得初禅。所以正信的佛弟子应该知道：要修初禅，性障要消伏、五盖要修除，对定力的增长与修证是有很大的关系；性障以及五盖的消除和禅定的实证是有着相辅相成的关系，性障伏除，定力就会增加；五盖伏除，就能够更微细地除掉深细的性障。所以智者大师才会说：【若初习禅，破于事障发欲界定；破于性障（五盖）即发色定。故云事障未来，性障根本；性障若除，初禅法起。】(～《摩诃止观》卷6)
因此我们可以知道，性障如果不除，初禅永远不会现前。什么是性障？我们在前集有提到，那是无始以来的习气中，有五种会遮盖我们禅定修证的障碍，因此性障又称为五盖。弥勒菩萨在《瑜伽师地论》卷89开示：
【一、为在家诸欲境界所漂沦故，违背圣教立贪欲盖。二、不堪忍诸同法者，呵（hē）谏（jin）驱摈（bn）教诫等故，违背所有可爱乐法立瞋恚盖。三、由违背奢摩他故，立惛沉睡眠盖。四 由违背毘钵舍那故，立掉举恶作盖。五、由违背于法论议无倒决择审察诸法大师圣教涅槃胜解故，建立疑盖。】
所以，所说的性障消伏，不是说断除，而是因为凡夫证得初禅时，其实还没有办法断除我见，因此五盖只能伏除而不是断除；断我见后证得初禅的，才算是初分断除五盖。但是求证初禅时有要先伏的五盖；求证二禅时也有要先伏的五盖，但是二禅所要伏的就更细，而且二禅要伏除的也包括你在初禅当中所起的贪；证得三禅、四禅都有各所应伏、应断的五盖，深细有差别；而所有的凡夫实证四禅八定时，都是降伏五盖而不是断除五盖；乃至二乘圣者也只是断了五盖的现行，而不能说他是断了五盖的习气种子随眠。
再说五盖之首为贪欲盖，众生之所以会在欲界，特别是人间受生，除了乘愿再来的大乘贤圣以外，都是因为对于色、声、香、味、触五尘境界的贪著，而其中最粗重难断的是淫欲贪。是故经中说：人间一切众生皆因淫欲而正性命。五欲之贪是欲界中的平常事，眼睛一张开所见的是色尘，耳听是四面八方的声尘，鼻子嗅香，舌头尝味，行、住、坐、卧都在触中。所以，如此难缠的欲界五尘贪染，要怎么降伏呢？弥勒菩萨为我们开示：
【若唯有贪行，应于不净缘安住于心，如是名为于相称（chn）缘安住其心。若唯有瞋行，应于慈愍安住其心。若唯有痴行，应于缘性缘起安住其心。若唯有慢行，应于界差别安住其心。若唯有寻思行，应于阿那波那念安住其心。】(～《瑜伽师地论》卷26)
这是告诉我们，初学者应先学五停心观，令心安住而不攀缘贪等法，这样子就能够专心禅修而离开愚痴于欲界贪爱的无明暗。所以贪行重的补特伽（qi）罗应在色身不净来断除；瞋行重的补特伽罗应该来修慈愍观；痴行重的或者惛睡重的应该在缘起观来除；如果慢很重的可以在界差别观来除；如果寻思行散乱心重的，则在阿那波那正念来伏除乱心。这些都是以二乘法来说的断烦恼。
初禅天众已经离开了欲界的贪爱，而欲界贪爱最严重、如同刚刚所说莫过于男女爱，所以对于男女爱如果贪著不舍，不可能离开欲界的境界而证得初禅，因此修禅定的人，首先要把淫贪降到最低点这是证入初禅最基本的条件。
所以学禅的人，如果有了基本条件以后，再进一步压伏欲界贪。再者，我们可以试着想一下，初禅天的天众是否有抟食？那么我们知道初禅天的天众是禅悦为食，所以他没有鼻识跟舌识，因此如果我们想要证初禅，可以从香尘以及味尘来切入，也就是在平常的生活当中，我们就可以练习对香尘、味尘不要起贪著。
但是在修欲界定的时候，这也是可以从生活当中入手，也就是说精进禅定的修学不一定是在蒲团上，应该你在生活作息当中就要练习禅定的修学。我们从欲界定来看，在生活作息当中你就要想想，身三、口四、意三的不造作、再犯。如果你今天想要证欲界定，你要再思惟，对于人间这些法你要不要贪爱？如果你想要证欲界定，你就应该想：那我不要再贪爱人间的这些粗重的五欲之法。也因此，如果你能够不受到人间五欲之法的系缚，有一天你的欲界定就能够发起。同样，要证得初禅也不是只有在蒲团上，你在日常生活当中就要起个作意：我应该要长养我初禅的定力。因此在行住坐卧当中，你就要想到，今天初禅是要能够离开欲界贪，所以对于欲界的色、声、香、味、触，我都不要让自己受到它的系缚，尤其对于香尘以及味尘，也就是说不再贪香、不再贪味，再加上有着十善业的基础，有一天你的初禅就不一定是在打坐中发起，说不定在行住坐卧当中，那样的一个初禅乐就发起。
因此，同修们如果能够有这样的正知见，又能够依着平实导师实修、实证的论书中的教示，如《禅悟前与悟后》，建立具足的参禅所需的定力和正知见，有了定力以后，对于色、声以及触这三尘就不会开始攀缘，如此就已经能够压伏较粗重的贪欲盖；压伏了贪欲盖以后，很多瞋都是因为贪而起，没有贪就不会有瞋，那就能够压伏了瞋恚盖；也因为没有贪、瞋，再加上无相念佛的基本定力，所以时时刻刻都能够安止在忆佛的氛围中，这样心不躁动、身不疲惫，那么惛沉、睡眠盖就不会干扰；又因为摄心为戒，除三毒心、攀缘心、觉观心，烦恼现行自然能够伏除，心就不会掉举、恶作，起种种的妄想分别。
所以修学到这里，就能够具备少分的禅定以及智慧两个层面的止观能力。如果有着宿世大乘法修学的福德，或者慢心不重，没有僧衣崇拜、世间学术、学位崇拜的情结，能够对于平实导师所教导的明心见性的第一义谛正知见，深信不疑而能用心学习，那么不但是能够有禅定的这一分的定力，更能够藉由这分定力而明心见道。也因此当你能够有正知见的引导，你在这条路上就不会耗费时间，所以在修学佛法的过程当中，如何觅得真善知识来教导，那就变成一件相当重要的事情呢！
阿弥陀佛！