往生被又名陀罗尼被。其来源非出自《大藏经》，而系明季密宗盛行，金刚上师为慈悲救世故，集诸佛密咒，以梵文(或藏文)书于布帛，犹似坛场、《藏经》，倘经加持，其效力更不可思议。将此被覆盖亡者遗体，能令其消业灭罪，阴间众生见之为一片光明，可免亡者遭宿世冤家、魔障损恼。此物虽极珍贵，然当时市井并无流通，李炳南老居士曾言：(此被)或由藏地传入，但知于前清时代，二品以上亡王公大臣命终之后，受朝廷敕赐，而普通官民不得擅用，今则无禁矣！
陀罗尼之真实境界，字字句句皆诸佛无相法身，唯佛与佛能知，然其威神力，则可普被众生。
往生被色泽为金色，展开约比人高，使用时须盖对方向，有南无阿弥陀佛字样者在上。一般而言，只须盖至胸部即可，不必从头覆盖。又市面流通之莲花被，仅印莲花图样，并无加持力，其作用在看似美观庄严而已，与往生被大不相同。若病者坚持欲盖莲花被，可在莲花被上加盖往生被。
此被虽名为往生被，乃系方便之称谓，因其作用非仅限于往生时，即令平日亦可使用，兼有消灾解难之功，甚或鬼魅魍魉缠身，亦颇有效应。近年旅游风气盛行，不妨随身携带，或置放投宿之旅馆，期能快乐出门，平安回家。缠绵于病榻，饱受病苦者，亦可使用。
请回之往生被，平日应折好，安置腰部以上之佛桌、抽屉，或择佛堂、清净处供养，早、晚课时请出，念往生咒二十一遍加持之。
从古迄今，因盖往生被而往生时面貌安详、脸色红润，犹胜生时者，不可胜数，佛力不可思议由兹益显。若亡者行持精严，生死自在，毋须藉助往生被、咒轮及金光明沙，自是甚佳，然我辈为生死凡夫，既有因缘得知此宝，何妨一试!上述三物(金光明沙、咒轮、往生被)应于平日预先备妥，莫待临欲用时四处求告。
前已述及，往生被盖至胸部即可，但若死相难看，如：车祸、意外等，死状凄惨，不忍卒睹者，可覆盖至头顶。拟火葬者，在尚未断气时，即可为其覆盖(先撒金光明沙，次放咒轮，再盖往生被)，俟助念完，掀开往生被，更衣毕，依旧覆盖之。遗体放进棺内，往生被亦随之入棺，直至即将盖棺、火化，方可将往生被取出、折好，俟骨灰放入骨灰坛内，再以往生被将骨灰坛包起，此乃最正确处理方式。唯因避免往生被沾污，可将之折为小块，放入骨灰坛内。但应俟遗骨温度冷却后，始置之坛内，以免余温过高，致往生被损毁。在此之前，应先将三张咒轮置于骨灰上，再放往生被。所投影处，即有无量功德，可超度亡者。
土葬时，往生被直接盖于亡者身上，盖棺后，再随棺入葬。
病者临危吐血，或身体溃烂、肝癌，致往生被沾染脓血等，可置于头边或脚后，不可火化，因往生被上有咒轮、佛号，焚毁有过。但下列数种情况则另当别论。
因车祸或意外死亡，整件往生被皆沾染血迹。大量吐血，致往生被沾满血迹。若不得已而火化，当以恭敬心为之，火化时持念阿弥陀佛佛号。
往生被不慎弄湿，应另取一新被为亡者覆盖，待湿被晒干，再铺于新被下。下葬时，依此次序放入棺内。火葬时亦按此顺序置于骨灰坛。