七世父母是什么意思？
「七世父母」这一说法来自于佛教，「七世」不是指祖宗七代，而是指今世加过去生的六世在六道轮回时，各道的父母，故是「一切众生」的代名词。其中的六道是指地狱、畜生、饿鬼、人、天、阿修罗道六道。佛陀知晓了轮回的实相，所以用七世父母来提醒我们，不要忘记无量众生、无量的父母在轮回受苦，我们需要每天每时都要做点什么来帮助他们和自己，尽快的脱离轮回。
若按出世法来讲，我们努力修行，用功学习，发大菩提心，就是尽大孝，而不是小孝。此话怎么解释？因为修行有所成就，可以超度七世父母生天，所谓「一子成道，九族生天。」这就是大孝。
如何超度七世父母？
对于逝去的祖先亲人，对于他们的幽怨和苦难，我们可以做些什么呢？《佛说盂兰盆经》有云：「是佛弟子修孝顺者，应念念中，常忆父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。」
在这一天，人们通过供僧、诵经等善行，便可超度以往的祖先，使七世父母平安幸福，现世父母身体安康，去除种种疾病。行者自身供养圣僧也可速培大量福报和智慧资粮，灭障消苦获得究竟之安乐利益。所以，七月十五，是一个适宜祈福行孝的吉祥佳节。
盂兰盆会与七世父母
每年农历七月十五日，民间流传着鬼门大开，百鬼游荡，宜早归家的传说，是中国民间传统的鬼节，又称盂兰盆节，人们常在这天以各种祭祀活动表达对逝去的亲人的缅怀之意。此外，依佛教的说法，在这一天供养开悟或有修有学的僧众，依其功德超荐回向往生的七世父母，可以令他们超生解脱。因此许多信奉佛教的善男信女还会在农历七月十五日，备办百味饮食，广设盂兰盆供，供养众僧，为现生父母增福延寿，为七世父母离苦得乐。
这个节日来源于佛经中「目连救母」的故事：据经中所说，佛陀的大弟子目犍连尊者刚得到六神通时，即运用他的天眼通去观察他去世的母亲投生的地方，他搜尽了天上、人间，都没有见到他母亲的转世，于是他观察饿鬼道，发现他的母亲在饿鬼道中受苦，廋得皮包骨头，目犍连见了非常伤心，他马上用钵盛饭，运用神通送给他母亲吃，哪知他母亲刚接过饭，准备送到嘴里，饭食就变成了火炭，不能入口，目犍连看到他母亲受这样的痛苦，自己虽然得了神通也不能救度，于是跑去求佛陀解救他的母亲。
佛祖告诉目犍连尊者，七月十五日是众僧结夏安居修行圆满的日子，在这一天施设盛大的盂兰盆会，以美味饭食供养十方清净僧，从而仰仗十方众僧的神威道力救拔你的母亲。而在佛教中，这天叫「佛欢喜日」，之所以称为佛欢喜日，是因为这一天是佛教僧众三个月结夏安居圆满日，有不少精进的僧众在三个月的结夏安居中用功开悟，诸佛因此非常欢喜，所以这一天被称为「佛欢喜日」。
「盂兰」二字，即是倒悬的意思，「盆」即是指盛供品的器皿。「盂兰盆」即是说通过盆子这个器皿放供品供养十方清净僧，可以解先亡的倒悬之苦。目犍连依言而行，他的母亲果然脱离了饿鬼道。 由于这种思想与中国传统的孝道思想相符，所以影响非常大，盂兰盆会就成了一个「孝亲节」。
根据经中佛所示，如果能在功德、胜会中供佛僧大布施，可令现世父母、六亲眷属，能脱离三涂，衣食丰足。乃至七世父母都能脱离饿鬼之苦，生于人天中，福乐无极。如父母在，更能福乐百年、长寿无病、无一切苦恼之患。所以身为佛子，为修孝道，应常念及过去仍未解脱之先祖父母，于盂兰超幽法会中供养上师大德，燃灯供佛作大功德，以报父母之恩乃利乐解脱十方孤魂饿鬼众生。