我们要先声明，这里所说的真言，不是密宗行人所持的咒语、真言，而是能帮助世人念佛达到一心不乱之境界的九个字。
这九个字，就是：发乎心、出乎口、入乎耳。
净宗历代祖师大德，鉴于许多世人虽然努力念佛，但不得力，临终时不能往生，究其原因，皆平日念佛，有口无心，有以致之。于是，他们将前人念佛的经验和自己的心得结合起来，得出这九字真言，以便世人知所效法，在念佛时收事半功倍之效。所以这九字真言，是念佛法门的要诀，是修行念佛的心法。谁能依此要诀、心法去修，势将不难达致佛经上所说的一心不乱境界。
所谓发乎心，就是佛号要由心而发。
凡夫的心很多，有八识心王和五十一心所，但归纳起来，只有两种，即真心和妄心。
真心又名真如、实相、如来藏、自性清净心、圆觉、法身、涅槃......等等，名相虽多，而体则一，它是属于本有的，真净妙明，永不变异，当我们的心绪宁静，无念而又无想时，就是这一种心现前；妄心又名缘虑心，它是属于后天的，常起妄念，时生时灭，当我们的六根入了六尘，而起思虑和分别时，就是这一种心现前。
简单一点说，真心就是清净心；妄心就是染污心。
那么念佛应由什么心而发呢？当然要由清净无染的真心而发，绝不能由染污的妄心而发。偏偏世人都与此相反，多数是由妄心而发，不是由真心而发，于是乎念佛时，心潮汹涌，妄念纷飞，这就难免念佛三天，佛在眼前；念佛三年，佛在天边了，越念离佛越远，永远也达不到一心不乱的境界。
须知，一心不乱之一心，指的就是真心、清净心，念佛要心中只有佛，佛外更无心，那才是一心；若是心中还渗杂著别的念头，那已不是一心，而是二心了。一心才是真心，二心乃是妄心呀！
因此，念佛时第一件要注意的事，就是要把充斥心中的贪、嗔、痴、慢、疑统统放下，以使心境清净平静，保持于一，不生二念。
如果能够以清净之心来念清净之佛，自能与所念之佛，心心相应，感应道交，达致一念感应一念佛，念念感应念念佛之境，这样念佛，哪有不往生之理？
所谓出乎口，就是声从口出。
从什么口而出呢？要从心口一致之口而出。
许多人念佛，口里念佛，心在打妄想，心口不一致，这样念佛，叫做不老实念佛，这样念佛，古德说：喊破喉咙也枉然。念佛必须心口一致，亦即口里念佛，心中想佛，这样念佛，才叫做老实念佛。这样念佛，一句有一句的功德，一句有一句的实效，所谓功不唐捐，你就不会白念了。记住：佛号由口而出时，必须念得清清楚楚、明明白白，这才符合出乎口的标准。
所谓入乎耳，就是音从耳入。
音如何从耳而入呢？就是在念佛时，所念的佛号，每一句，每一个字，都要听得清清楚楚、明明白白。即使是无声的默念，只要注意听，一样也可以听得清清楚楚的。不管什么时候，只要用心静听自己念佛的声音，任何纷乱的思潮都会立刻沉寂下来的。
在发乎心、出乎口、入乎耳之九字真言中，以入乎耳三字为最重要，因为能否达致一心不乱，此为关键。为了做好入乎耳的功夫，念佛必须不缓不急，因为太慢了，人容易昏沉，太快了，又听不清楚，影响入乎耳的功夫。
为了达致一心不乱的境界，我们必须时常审察自己：
发乎心时，心里是否想得清清楚楚、明明白白？
出乎口时，口里是否念得清清楚楚、明明白白？
入乎耳时，耳里是否听得清清楚楚、明明白白？
如果都清清楚楚、明明白白，则妄念就会越来越少，乃至于无，三昧自会忽尔现前，令你亲证一心不乱的境界！
念佛贵在一心不乱，不在于多念快念也。而一心不乱，有事一心和理一心两种。事者相也，即著相而修；理者性也，即称性不著相而修。修念佛法门，一般均由有相入于无相，先往生有相之凡圣同居土，进而契入于无相之常寂光土，只要到达凡圣同居土，则常寂光土指日可期矣，因为：但得见弥陀，何愁不开悟。
谁想在念佛方面交出漂亮的成绩单，或想成为往生极乐的新科状元，就必须对此九字真言痛下功夫。即使障深慧浅，一时达不到一心不乱的境界，至少也能工夫成片，也就是当烦恼起时，念佛能把它压下去的工夫。
当代的净空上人告诉我们：一般行者所讲的工夫成片，就是《无量寿经》中之一向专念，念到工夫成片，到临终阿弥陀佛来接时，先有佛光照到行者，业障立时消灭，工夫自然加倍，达到了一心不乱。若是已经念到事一心，经佛光一照，即能达到理一心。这是阿弥陀佛本愿威神的加持，所以一心不乱，不必顾虑，只要老实念佛，一定成就。
用现代的话来说，工夫成片约相等于精神初度集中；事一心不乱约相等于精神中度集中；理一心不乱约相等于精神高度集中。《遗教经》中说：制心一处，无事不办。意思是说，谁能使精神高度集中，那么，明自心、见自性、开智慧、得神通，无事不可办矣！
于此要祝愿所有念佛人：把清净心念出来，把妄想分别执著念掉，共同朝向念佛的最高境界迈进！