持心，字志沧，俗姓曹，浙江鄞县人。一九一六年，四十一岁时，出家于普陀山的白华庵。隔年，受具足戒于普陀山的普济寺，后来在佛顶山阅藏楼，恭阅《大藏经》。不久，于白华庵后山，建造一间茅篷，作为修持的处所，茅篷中供奉西方三圣。平时只要进入大殿，必定更换干净的鞋子，饮食必先供佛。每日持诵《法华经》一部，早晚念佛回向求生西方极乐世界，无论寒暑从不间断，近十年如一日。后来，因被人窃取财物，于是回到白华庵中住在一间寮房里面。 一九三二年夏天，自知不久于世，因此将平日所有的储蓄，用在资助普济寺装修佛像，以及设千僧斋供众，并做各种善事，将全部的积蓄用完，只留下一百多圆，作为身后所需的费用。七月入秋，稍微患咳嗽，久病不愈，自知往生的时间将至。十月二十六日，带着衣具，亲自到法雨寺的库房，对都监（督管全寺庶务的职称）然祥法师告假，说他明日即将往生，请然祥法师代为起龛入塔等等。所留下的一百多圆，一概交给他的徒弟料理。众人看他没有什么重病，还不相信。隔天黎明时，果真安详端坐，念佛而往生。时年五十七岁。