从功德的角度而言，皈 依 不仅是解脱之基石，皈 依 还具备使善法加倍之功德。
由于无始以来所造恶业无量无边，我们有时难免疑惑：
“仅仅通过今生短时间的修法，能消尽恶业、成办解脱吗？”
的确，从某种角度而言，一天二十四个小时，别说从事善法，即便有一两个小时不造作恶业也很了不起了，每天从事善法修行的时间更加短暂。
这样的话，暂且不提无始以来至今所造的罪业，即便依靠当天的修法都很难对治一天当中所造的罪业，又如何成办解脱呢？
这里我们就要明白——因为皈依的殊胜方便可以加倍我们的功德，所以皈依可以遣除无边的罪业。
比如受 皈 依 之前，你念诵一句“阿弥陀佛”，只有念诵一句“阿弥陀佛”的功德，念诵一千遍就有一千遍的功德。
但是受 皈 依 戒以后，再加上清净发心，可以令善根转变成无量。即使同样念诵一句佛号，皈依后有加倍千遍之功德。
再比如，念诵加持念珠咒七遍以及缘起咒一遍加持自己念 佛的念珠后，用此念珠念诵一遍佛号就有一万遍之功德；比如平常我们诵修前，会念诵三遍加倍咒，这样念诵一遍佛号就有十万遍之功德。
依靠这些殊胜方便，即便自己无始以来至今所造的罪业多么沉重，也可以逐渐消尽一切烦恼而成办解脱。
同样的道理，当我们在佛堂前供灯时，没有受过 皈 依 戒的人供一千盏灯和已经受了皈依戒的人供一盏灯的功德相同。
因此在高原地方，平常不管佛像装藏还是行持烧香供灯等善事，很多信众都会让具有清净戒律的人成办这些事情，原因就在于此上。
为什么外相上行持同样的善事，功德之上却有这么大的差距呢？这就是因为具有皈依等殊胜方便之故，所以功德之上有很大的差距。
因此皈依是成办解脱必不可缺少的一部分。平常我们在修行期间，不仅要知道如何修法，还要依教奉行，把这些教言全部转为道用为妙。
皈 依 的功德利益包括暂时的功德利益和究竟的功德利益。
皈依暂时的功德利益：皈 依 三宝者，今生今世能救离其远离病魔、国王的惩治、饥荒的威胁等八大灾难和十六难，得到增上生和决定胜的一切安乐。
皈依的究竟利益：皈 依 佛陀者将获得佛果；皈依法者能转三次*轮；皈 依 僧者，能成为本师调柔、眷属调柔，本师寂静、眷属寂静，本师极寂静、眷属极寂静的声闻和菩萨。
如是 皈 依 三宝者，远离不善业并增上善业，成为一切律仪之根本，一切功德之来源，暂时能获得护法之护持，一切所愿如意，恒不离三宝之光明，究竟获得佛果等无量功德。
所以如果从内心挚诚 皈 依 三宝者，今生即可遣除一切损害，后世获得解脱与遍知果位等具不可思议之功德。
如《无垢经》云：“皈 依 之福德，若其具色相，遍满虚空界，彼将胜虚空。”《日藏经》云：“有情谁人皈 依 佛，俱祗魔众不能害，纵破戒律心散乱，彼亦定能趋涅槃。”
如是所言，皈 依 具无量之功德，故应当精勤修学一切正法之根本——皈 依。