一、度化屠户
放下屠刀，立地成佛这句话妇孺皆知，但多数人可能不知道，在唐朝的长安城中就曾真实地发生了这样的一幕，而且此事就和善导大师有关。善导大师在长安弘法布教，广泛劝人深信因果、改恶向善，念佛求生西方，随着教化年深日久，渐渐百姓家家户户断肉食素念佛，满长安城到处都是念佛的声音，俨然一个佛国世界。
善导大师 众所周知，唐朝长安城是世界上的最有名的国际性大都市，人口在百万以上，更有数不清的流动人口，想想看，古代唐朝并没有电脑，没有手机、没有印刷机器，甚至没有高音喇叭，在交通、通讯、印刷技术等等都极其低级原始的情况下，善导大师是如何做到使全城断肉念佛的，这真是令人匪夷所思的，然而正所谓非常之人，必有非常之事，弥陀化身的善导大师自有其特别的感化之力。
那时候，长安城里有个姓京的卖肉屠夫，眼见摊上的肉一天比一天难卖出去，心里不觉莫名其妙，跟人打听，才知道原来城里人是受一个名叫善导的僧人的劝化而纷纷吃素了，此时忿恨之意立时如箭入心。
一日，屠户忽然提刀，气势汹汹地闯到寺院，赌誓要杀掉那个断其财路的善导。他在寺院四下问人，知道善导大师住处，于是握紧了手中的刀，快步向前走去。
然而屠户走到大师面前，猛一抬眼，大师慈悲庄严、摄人心魄的德相，如同一道光明，瞬间照显了他内心的罪恶，屠户心头猛然一震，凶戾忿恨之心竟一时间如冰遇日，化去无遗，屠户此时反觉惭愧莫名，手中的刀也不觉落地，扑通一下，顶礼合掌忏悔。
善导大师心知对方得度之缘已经成熟，慈悲地为屠户开示善恶、因果、轮回受报等事，并劝其念佛往生西方净土，为截断心疑，使之信知极乐世界，大师以其道力遥指西方天空，空中立现极乐净土庄严景象。
闻大师开示，得睹极乐胜境的京姓屠户惭愧欢喜以极，惭愧自己居然对如此慈悲高德的善导大师起杀害之心，惭愧自己多年来卖肉杀生无数，造罪无穷；欢喜他今日恶缘竟转成了佛缘，蒙大师亲口开示，知有西方极乐世界，更欢喜的是知道了自己这样的必堕地狱之人，阿弥陀佛也不嫌弃，确信自己只要念佛就能够往生西方净土。
屠户进而又想，自己在这个娑婆世界几十年，八苦交煎，造罪无边，种种困苦，有无止息的烦恼，不由心中升起极深极切的厌离心，当即发愿舍寿往生，往生西方极乐世界与阿弥陀佛同享无量光明、无量寿命。
于是爬上寺院旁一棵柳树，合掌高声唱佛，堕地往生。
当时围观的众人皆见阿弥陀佛亲来接引，屠户的神识从顶门出而随佛西去。
二、佛像放光
在善导大师之前，隋唐很多高僧各自站在自宗的立场上理解净土法门，他们不约而同的认为，往生西方极乐世界是不容易的，需要种种凡夫难以企及的条件，故当时整个时代，大部分修行人多被这种自力思想所蒙蔽，普遍不知念佛就可以往生西方。 随着善导大师建立了净土宗，且以汹涌磅礴之势将净土法门弘扬开来，净土法门逐渐恢复了易行、安乐的本来面目。但毕竟历史积重难返，在这个过程之中，大师的迥异于诸师的讲法也遭到了很多高僧的质疑与反对。
有一次，在长安城的一个寺院里，善导大师和一个金刚法师依理论判念佛功德的胜劣，对方坚执已见，认为只靠念一句名号不能往生西方。善导大师观其根性，不以特别手段折服，他是不会信服，于是当即在座上庄严发愿道：依照佛经，世尊所说之念佛往生西方的法门，善恶众生但能上到一辈子地念佛，下到七天、一天，乃至十念、一念地念佛，必定得以往生西方净土。如果这是真实不虚的，佛没有打妄语欺诳众生的话，那么请佛令殿堂里的两尊佛像放出光明，为我证明；如果这个法门是虚妄的，众生念佛不生净土，佛打妄语欺诳众生的话，那请佛叫我善导从此高座之下，直接堕入阿鼻地狱，长时受苦，永不出离！
大师说完，将手中的如意杖指向堂中佛像，佛像顿时大放光明。金刚法师目睹此景，惊得慌从高坐上跌落下来，匍匐于地，惭愧的向大师谢罪。自此金刚法师臣服于大师净土之教，专修念佛，求愿往生。