过去有一位穷人，为人工作，得到一件粗布衣。有人看见他穿着粗布衣，就告诉他：你是高贵种姓的后代，怎么能穿着如此粗陋的衣服！我现在教你，取得上好衣服的方法。你要依照我的话去做，我不会骗你。穷人很高兴的听从。那人点起了火，告诉穷人：你现在脱掉粗布衣，投入火中，在燃烧的灰烬中，你就能得到高贵的衣服。穷人立即照办。粗布衣烧尽之后，只有灰烬，哪来的高贵衣服？
世间上的人也是如此，因为过去世，勤修善法，今世得为人身。既生为人，就应该爱护此难得的人身，把握因缘，提升自己的道德修养，乃至增进道业。但是，有些人却被外道或邪知邪见所惑：要相信我的话，修种种苦行才是修行，或从岩崖跳下，或投身火里，舍掉此身，就能生到梵天，得到永久的快乐。听了外道的邪说后，有些人就自舍身命，死后却堕于地狱，受无量苦，既失去人身，又一无所获。如同烧毁粗布衣的穷人一样，不但得不到高贵的衣服，连仅有的粗布衣都失去了。
典故出自：《百喻经卷二二九》
省思：
经云：人身难得，譬如盲龟值浮木孔。因为过去生修了种种善法、持戒，我们今世才能得人身，所以要善自尊重爱护，藉此难得的人身，继续修一切善法，断一切恶，广积福德资粮；听经闻法，具足正知见，增长慈悲智慧。所谓一失人身，万劫不复，莫随邪见，修无益苦行，害己伤人，虚掷生命，而于生死苦海中流转；当跟随大善知识，修福修慧，自利利他，直趣菩提大道，这才是生命的真正意义。