众生度尽.方证菩提──西方寺地藏菩萨圣诞法会宽运法师过堂开示
各位法师、各位居士：
非常高兴有这么多的护法居士，在地藏菩萨诞的今天(西曆9月15日,農曆七月三十日)来到我们西方寺一起来拜《地藏宝忏》。我相信佛教徒都知道地藏菩萨的愿力无穷啊！所谓「地狱未空，誓不成佛」，地藏菩萨在佛法中，正是代表大愿的实践者，从地藏菩萨的大愿，可以看出菩萨救度众生的精神；地藏菩萨的愿力，可供我们修学佛法的榜样。
《地藏菩萨本愿经》中对地藏菩萨的大悲大愿，有详细的叙述。而且这部经又是一部孝经。这是佛陀在忉利天为天人所演说的，这是因为佛陀的母亲摩耶夫人，在佛陀诞生七日后就逝世了，上升到忉利天宫去；所以佛陀就由他的姨母抚养成人，一直到出家成道，四处弘法利生，直到八十岁，快要涅槃时，还未见过自己的母亲；佛陀为了要报母恩，所以入定上升到忉利天说法。佛陀离开后，当时的优填王非常思念佛陀，于是说就按照佛陀的形象造了一尊佛像，作为恭敬礼拜的对象；遂成为现今佛像的起源。
其实在《地藏经》里头，有四个地藏菩萨因地修行的故事，非常非常地感人；说明了地藏菩萨多生多世以来，为了度脱一切众生，曾经发过很多的大誓愿：
第一个故事是讲地藏菩萨过去世的时候，身为大长者子；那时候的佛是谁呀？是师子奋迅具足万行如来呀。他看到如来万德庄严、佛相美好，心里头就非常地赞叹、欢喜，就请问佛是怎么样的行愿，得到这种相貌的？佛就告诉他，要得到这种相好庄严，就必须度脱一切众生。这时大长者子，因而发愿，愿尽未来际不可计劫，为罪苦六道众生，广设方便，使众生离苦得乐，而我自身方成佛道。这是第一个地藏菩萨因地修行的故事。
第二个故事是怎样的呢？地藏菩萨在过去生时，曾出生为婆罗门女，当时有佛，号曰觉华定自在如来，当时婆罗门女，宿福深厚，众可钦敬，可惜她的母亲信邪，常轻三宝，所以最后到哪里去啦？落到无间地狱里去。所以她怎么样呢？就去请觉华定自在如来；如来教她要怎么做呢？广设香华及种种的净品，供养佛菩萨，还要布施塔寺。因为这个因缘，她的母亲就能够得脱地狱之苦。就是落到无间地狱的所有罪人，同样都能够离苦得乐。这是第二个地藏菩萨因地修行的故事。
第三个故事是怎样说的呢？在过去世，有佛名叫一切智成就如来未出家时，是一个小国王，他的邻国还有一个国王。所以，他们两个发心、发愿，怎么样呀？同行十善；十善即是：身三、口四、意三；身不杀生、不偷盗、不邪淫；口不妄言，不绮语、不两舌、不恶口；意念上不贪、不瞋、不痴。当时国内所有人民，多造众恶，二王一同计议，广设方便；一王发愿，愿早成佛道，然后来度一切众生，令他们都能脱离罪恶。
一王发愿要众生度尽，方证菩提。就是所有的众生都离苦得乐了，我才成佛。所以，发愿先成佛后度生的，就是一切智成就如来；发愿先度生后成佛的，就是地藏菩萨，所以到现在还没成佛。这是第三个地藏菩萨因地修行的故事。
那第四个故事是怎么说的呢？是在过去清净莲华目如来的时代，地藏菩萨的前世，出生为光目女；我想大家诵过《地藏经》的都知道这个光目女。当时光目女的母亲，死后堕到恶道里去，受无穷的痛苦，所以，她就发愿：若得令我母亲永离三涂，及斯下贱，乃至女人之身，永劫不受，愿我自今日后，对清净莲华目如来像前，却后百千万亿劫，应有世界，所有地狱及三恶道，诸罪苦众生，誓愿救拔，令离地狱恶趣，畜生饿鬼等。如是罪报等人尽成佛道，我然后方成正觉。
从地藏菩萨过去几世中的发愿，我们可以看到他为了度脱罪苦众生，而甘自受苦的精进勇猛的态度，实在令人敬佩。
由此，我们知道一个佛的成就，必须因地成就，果地圆满；所以，今天大家来诵《地藏经》确实是一个难得的因缘，除了可以了解地藏菩萨的大愿外，还可以体会孝道。
还有，我们都知道娑婆三圣，中间是释迦佛，一边是地藏菩萨，一边是观音菩萨。而当释迦佛涅槃以后，当来下生的弥勒佛要到五十六亿多万年后才能成佛；那在弥勒佛还未成佛之前，释迦佛要把这个教区交给谁呢？就是交给地藏菩萨和观音菩萨，因为他们与婆婆世界有很大的因缘，他们在西方极乐世界都是补位佛。所以，《地藏经》里头有说，佛临涅槃前，把这个世界托付给这两位菩萨，而最重要的就是地藏菩萨。所以，现在管我们娑婆世界的教区是谁呀？是地藏菩萨。所以，地藏菩萨不是一般的菩萨，而是大菩萨。
其实，我们中国的四大菩萨，文殊、普贤、观音、地藏，他们一即是四，四即是一，他们都是在表法示现种种的相。但是我们娑婆世界的众生和地藏菩萨的因缘特别、特别的地深。所以，我们今天为了尽一分孝道大家来诵一诵《地藏经》；我们想一想地藏菩萨在因地修行的种种事迹，他实在是我们修行的榜样；大乘菩萨道的精神就是说自利利他，利他利己。所以，大家拜佛、诵经的同时，要在这里头赞叹地藏菩萨，赞叹释迦佛。如果没有佛，我们也就不了解地藏菩萨，也不知道这位大菩萨和我们的距离是这么的近！他就在娑婆世界，看管着我们、保护着我们，当然啦，我们就不要给菩萨添麻烦了！他发愿「地狱未空，誓不成佛」，我们众生要自觉一些，希望他能够早日成佛。所以，我们要发心发愿来学地藏菩萨，来减轻地藏菩萨的负担，如此的话，我们就是真正的佛弟子。好了，今天就讲到这里，我们结斋。