所谓命中注定意思是说，自己这一生的剧本在前世就已经写好，今生不过是按照剧本情节演出而已，比如李四的前世叫张三，张三在前世造作了善业与恶业，成为善恶业种子而存在如来藏当中，今生李四所承受的一切，包括财富、地位、婚姻、寿命、健康，今生一一呈现，于是人们称其为“命中注定”。
如果某人今生是屠户，造作了很多杀业，这个恶种就一定会被记录到如来藏当中，决定了他未来世不可能长寿；如果某人喜欢布施，这个善种也会被记录在如来藏当中，来世容易与佛法相应，生活会很富足。“假使百千劫，所造业不亡，因缘际会时，果报还自受。”就是这个理。
既然是“命中注定”，那就是说命运无法改变了吗？不然！命运是可以通过自己今生的所作所为而改变，所以我们才会修学大乘了义佛法，积极地改变自己的命运，而不是听天由命，傻傻等待命运的裁决。命由心生，一切都可以改变，一切正在改变，不是往好就是往坏，所以古人说：福祸无门，惟人自召。