武汉归元寺
[原标题]归元寺里数罗汉
位于湖北省武汉市汉阳区翠微横路的归元寺，是武汉地区重要的宗教活动场所，同时也是当地百姓举行民间民俗活动聚会的地方。到归元寺闻名遐迩的罗汉堂数罗汉就是佛教信仰与民俗结合的一个有趣形式。罗汉堂是归元寺南院中最主要的建筑。罗汉，是梵文音译“阿罗汉”的简称，为上座部佛教的最高果位，果位有点类似于现代的学位。上座部佛教唯求自我解脱，修行的结果达到了罗汉的地位，就实现了最高愿望。关于五百罗汉的来历，江西庐山博物馆汇编《罗汉图》一书时，编者有一段说明，简明地交代了五百罗汉的来历：释迦牟尼佛涅槃之后，由500名弟子整理了释迦牟尼的口诵经文，编写了佛教经文总集《三藏》。后世为了表示对他们的尊重，称他们为五百罗汉，并将他们的像刻于石上，或雕成塑像，或绘成画卷，置于寺庙内供奉。
武汉归元寺五百罗汉
归元寺的罗汉堂兴建百余年来，历经过几次大水。尤其是1954年，武汉市洪水来势凶猛，漫过了整座罗汉堂，尊尊罗汉漂浮在水上，而令人惊奇的是，洪水退后，五百罗汉安然无恙。该寺以前的方丈昌明法师多次骄傲地向中外游客介绍道：“我们归元寺的五百罗汉，是经过大风大浪考验的。”
归元寺五百罗汉有较高的艺术价值，主要体现在刻画人物形象的细致入微上。五百罗汉姿势不同、动作不同、表情不同，其内心世界也各有反映。毕竟，罗汉形象来自人间，工匠艺人在塑造人物时，自然会以成百上千的民间人士作为自己塑像的模特，并将其融入到五百罗汉的形象创作之中。对五百罗汉人物形象的塑造，也从侧面反映了民间的生活风貌。500尊罗汉就是500个艺术精品。游客会感受到这些罗汉在注视着自己，在向自己靠近。五百罗汉无论是微笑、欢乐、兴奋，还是静思、默念、失望、狂怒，这些内在情感通过工匠的艺术手法都表现得活灵活现、惟妙惟肖。游客们会在观赏罗汉形象时，体会到一种内在的真实，使人有一种亲切之感。
到归元寺罗汉堂数罗汉，是武汉民间早已形成的一种有趣的习俗。数罗汉，无非是一种图吉祥的表现形式，根据自己的年龄，随意地从任何一尊罗汉按顺序数，有多大年纪就数多少尊，数到为止时再看这尊罗汉的尊号、动作、面部表情等，自己可以从中去品味思考，看能否悟出一些人生哲理来。如游客数到第416尊罗汉，其对应的卡片上即有如下字样：“第四百十六蠲楞意尊者”。法相所现为正面安然而坐，双手拢于袖中，向右作抱拳拱礼状，头部略向前倾，蓄须，头顶隆起，威严貌。附诗云：“鸟在林中自由飞，鸟在笼中唯悲啼，听其自然由其性，生而为囚最可悲。”至于对这首诗如何去理解，因各人年龄、性格、脾气、家庭、事业、经历都不尽相同，各人都会有不同的理解，需自己去领悟。