相对于渐悟的修行者，顿悟的修行者智慧很高，慈悲心很强，对三宝、对传承、对上师的信心非常稳固，而且少欲知足，心中所想皆是佛法，听到深奥的大乘佛法时，如中观的离一切戏论的大境界等，心中会生起无比的欢喜，这些都是顿悟者的特点。
冈波巴大师在《解脱庄严宝论》里讲道，人有五种种性：第一种是断灭种性；第二种是不定种性；第三种是声闻种性；第四种是缘觉种性；第五种是大乘种性。而顿悟的修行者便是属于最后一种；大乘种性。
月称菩萨在《入中论》里也说：当听到大乘佛法关于空性的最高境界时，会流泪、浑身汗毛会竖立、会产生许多不可思议的欢喜，拥有这三种感受的便是顿悟的修行者。
佛法中，对于顿悟的修行者又是如何引导的呢？其实非常容易。我们先来想想，为什么顿悟的修行者能具备大智大悲、念念都是佛法、听到深奥佛法能产生无比的欢喜？因为他在多生累劫的过去世中，曾接触过佛法，且有很深的了解、很高的体证，福慧双运已经具备，佛法的基础已经非常坚实。
所以，对于顿悟的修行者，不需要再给他打什么基础，或是按照次第的佛法一个个去引导，不需要如先修大礼拜后修金刚萨垛等这些前行，直接传授他直指心性的法、或中观的大境界、或止观的修行等，他是完全可以顿悟，可以成就的。
例如禅宗六祖慧能大师，他只听得半部《金刚经》，当听到“应无所住而生其心”这八个字的时候，就顿悟了。
我们了解完这两种修行之人的特点和引导方式之后，可以对照着观察一下自身，看看自己究竟属于哪一类，存在哪些缺点？哪些优点？然后积极改正缺点，保持和发扬优点。