孤独的乔治是一名来自厄瓜多尔加拉帕戈斯（Galapagos）群岛北部的一个名叫平塔岛（Pinta）的巨型龟，曾经是地球上最后一名平塔岛象龟。悲伤的是，乔治于2012年6月24日去世。从此之后，世界上再没有乔治，再没有平塔岛象龟。
孤独的乔治 - 加拉帕戈斯象龟平塔岛象龟亚种的最后一员
在任何一个物种灭绝之前，地球上会有最后一个幸存者，这一只动物就代表了整个物种。通常最后一名幸存者都悄无声息的离开我们，但对于来自厄瓜多尔Galapagos群岛的平塔岛象龟 - 孤独的乔治从被发现到离开都在媒体和科学家的关注中。
本期节目小象君将带你追溯乔治在这个星球上的故事，让我们看看他走过的路。
孤独的乔治 - 个人资料
种类：加拉帕戈斯（Galapagos）象龟平塔岛（Pinta Island）象龟亚种的最后一员
年龄：大约100多岁
口味：仙人掌，灌木，草，和阔叶植物
重要特征：一个巨长的脖子，一个前部微微突起的壳，像一个马鞍
体重：大约165磅（75公斤）大部分的加拉帕戈斯象龟体重可达660磅（300公斤），是地球上现存的最大的陆地龟
发现
由于Pinta岛远离港口，1959年，当地的渔民给带来了三只山羊作为他们的食物来源。然而在之后的10年里，山羊的数量疯狂增长，从3只增长到4万只，极大程度的破坏了岛上的植被和平塔岛象龟的栖息地。
同时，从17世纪到19世纪，平塔岛象龟被捕鲸船和商人大量猎杀，加上外来物种对食物和栖息地的竞争与瓜分，到19世纪末期，平塔岛象龟已被列属濒危动物。
平塔岛象龟的近亲- 加拉帕戈斯象龟也面临着类似的窘境，和达尔文最初来到Galapagos群岛的15种加拉帕戈斯象 龟相比，目前只有11种仍未灭绝。
20世纪初，人们认为平塔岛象龟已经灭绝了。
直到...孤独的乔治被发现...
1971年，一名来自匈牙利的科学家JozsefVagvolgyi在岛上做蜗牛的相关研究时发现了世界上仅存的最后一只平塔岛象龟。
被发现是件好事，不过可怜的乔治真是孤独，偌大的星球上没有亲人。
Lonesome George和他的两个小伙伴
1972年的春天，乔治被转移去了厄瓜多尔Santa Cruz的Charles Darwin Research Station。这事儿很快的变成了一个大新闻。
乔治这个名字来源于美国的演员George Gobel, 这位帅哥的外号也是Lonesome George。
不过这两只乔治长的也是real不像。
与研究中心其他的龟不同，乔治严重的超重了。在1980年时，乔治被要求减肥。研究中心的营养学家定期的为乔治检查身体和设计食谱。
配种
人们希望能够在Pinta岛上或者其他的动物园里发现其他的乔治这个亚种的龟。可惜失败了，乔治于是只能和另外一个亚种的母象龟交配。虽然产卵成功，但是并没有孵出小龟，业界宣布平塔岛象龟功能性灭绝。
在接下来的几十年里，人们对乔治进行了各种各样的交配尝试。达尔文研究站提出了一万美金的奖励给能够提供合适的交配对象。
1992年，两只来自Wolf Volcano的母龟来到了Santa Cruz的乌龟中心陪伴乔治。
位于中美洲的Santa Cruz是乔治生活的地方
2008年7月，乔治和他的另外两位女朋友(female companions, 在这里称为– “女朋友”)进行交配。一共产下13个卵并放入孵化器中。2008年11月，达尔文基金会证实80%的卵出现了重量减少的不能孵化的特征。2008年12月，X光显示剩下的卵也不能孵化。同样的，2009年产下的另外5个卵中也没有在孵化器内孵出小乔治。
2011年1月，乔治和两只Celonoidis nigra becki龟交配，希望能够将他的基因配型保留下来。Celonoidisnigra becki龟是地球上和平塔岛象龟基因最接近的亚种，不过后代就是杂种了，不再是平塔岛象龟的纯种后代。
总之，经过科学家们不懈的努力，为乔治配种的计划还是失败了。
死亡
2012年6月24日当地时间上午8点，Galapagos国家公园的负责人宣布，地球上最后一只平塔岛象龟– 孤独的乔治–于Santa Cruz的Tortoise Breeding and Rearing Center的住所离开人世，享年约102岁。负责人认为乔治死于心脏衰竭，还有乌龟正常的生命周期。法医证实102岁年纪即便对于长寿的乌龟来说，也已经是高寿了。
乔治死后被送往纽约曼哈顿的自然历史博物馆，由动物标本剥制师制成标本。后来乔治被送往Galagapos的Santa Cruz的达尔文研究站中。
这确实是一个悲伤的故事，不过这只是许许多多悲伤的故事之一。
每天地球上有数十种物种灭绝，有接近两万中动植物濒临灭绝。
与过去不同的是，由小行星撞击地球，火山喷发，或自然气候的变迁，现今的物种灭绝却是由于，我们，人类，包括引入外来物种，无节制的人类活动导致的全球气候变暖和栖息地的消失。
与孤独的乔治一样的命运的还有…
西非洲黑犀牛，于2011年灭绝
渡渡鸟(Dodo)，于1681年灭绝
庇里牛斯野山羊 （Pyrenean ibex）,于2000年灭绝
夏威夷乌鸦 (Hawaiian Crow)， 最后一只野生的夏威夷乌鸦于2002年灭绝
还有我们自己的白鳍豚，于2006年灭绝
长江上最美的生命，很多人还没有机会认识，它就永远得消失了。
曾经在地球的各个角落都有象龟的存在。
然而现在只剩两处了 - 位于印度洋中的阿尔达布拉环礁(Aldabra Atoll)和Galapagos群岛。
而且，Galapagos群岛的所有象龟都面临着绝种的危机。
也许他们以后也会成为孤独的乔治，最终离开我们。
而每一个正在看这篇文章的你，都可以减少这件事情发生的可能。
比如，抵制野生动物制品，保护环境和野生动物的栖息地，领养而不购买宠物以保持物种多样性...
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