不经一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香。古人有成就啊，就是在有那个坚韧不拔的志向。
大梅法常禅师去参马祖，问：如何是佛？马祖讲：即心即佛。他就领着这四个字，回到余杭南七十里大梅山那地方，搞个小茅蓬住下。没有的吃就吃松毛，喝生水，没有衣服穿，穿荷叶，待了十七年。
盐官齐安座下有两位僧人到山上采藤子，迷了路，无意中发现这还有一个出家人在这住茅蓬。
问法常禅师：待这儿住好长时间了？
法常禅师回答说：但见四山青又黄，我不知岁月有多长。
僧人又问：我们出山走哪个路？
法常禅师道：随流去。
这两位僧人回去后，把这个话学给他们的师父盐官齐安禅师听，齐安禅师是马祖高足，又将这事告诉了马祖。
马祖让那两位盐官座下的僧人再去前往勘验，看他是不是彻悟了：你们这样跟他讲，就说现在马祖讲佛法变了，变成非心非佛了。
僧人问：师父，你在这里住这么长时间了，你得了何法子用功的？
法常禅师说：我参马祖讲的即心即佛。
僧人说：现在马祖的法又变啦！
法常禅师问：怎么样变啊？
僧人说：他讲又非心非佛了。
法常禅师说：这个老汉啊，惑乱人无有了期，我不管他非心非佛，我还是即心即佛。
盐官座下的两个人回来把这话告诉马祖，马祖讲：梅子熟了。他住在大梅山，实际上他法号叫法常。所以过去古人修法，就照那三言两句，行持多少年啊！得了定，以后你再想去动他一个念头，动他那个法，你再讲，他也不听你的，所以讲这些人才有成就啊！