宋代王百娘，明州人。年少时丧父，嫁人没多久就守寡了。于是王百娘跟着她的舅舅舍人(掌管诏告或侍从的官员)陈安行，一起居住在官舍。南宋高宗绍兴二年(公元1132年)夏天，王百娘忽然生病而变成聋哑，因此如果想要什么，就只能写在纸上。
舅舅陈安行教她至心皈依观音大士，王百娘遵照其言早晚恭敬礼拜。有一天，在小睡的时候，忽然见到观世音菩萨现身，指示她修行的快捷方式，教导她每日面向西方，顶礼阿弥陀佛，并且授以偈颂曰：“净土周沙界，云何独礼西。但能回一念，触处是菩提。”又说：“你可普遍劝人持诵此偈颂。”后来，不到一个月，聋哑二病突然痊愈。舅舅陈安行说，这是因为她的念力精纯恳切，因此佛菩萨的感应就如同山谷的回响般应声而至。并将此事刻印记载下来，以广泛流传她感应的事迹。（宋《夷坚志》）