国外有肿瘤专家研究发现，辣椒内含有致癌的化学物质，但它又有防癌的作用，问题在于吃的量的多少。
辣椒味辛，含有辣椒素，它可刺激口腔内辛味的感受器，引起血压变化和出汗，大量进食可造成神经损伤和胃溃疡。动物实验取得的证据表明，辣椒一旦从肠吸收到血液中，即可运输到肝脏贮存，成为有益的抗癌物质。但辣椒素在肝脏内亦可破坏细胞，打乱细胞内的生化过程，变为吸收游离基的成分，而有些研究人员认为，部分游离基是致癌的原因。
专家指出，辣椒素对健康的影响取决于体内这些物质的含量，越多越有毒性，还可能致癌，越少越有好处。因此，我们在对待辣椒食品的吃法上，一定要有讲究，不能因为认为辣椒能防癌就大吃特吃，应做到适量进食为好。