明神宗万历年间（公元1573年 1620年），有一位苦行僧，他白天总是不辞功苦，为寺庙里挑水打柴，烧火煮饭，伺侯大法师和其他师兄弟，真可谓无微不至，他却依然欢洽愉悦，从无怨怼之情。到了晚上，他却一点儿也不感到劳累，换了一个人似的，静坐室中，伴随着古佛青灯，修研佛法。
一天，这位苦行僧偶尔从树木茂密、遮天蔽日的一座大山中经过，突然发现一只吊睛猛虎雄踞道路正中，虎视眈眈，闪耀出森然博人的架势。环顾左右，绝无其他岔道可走。在这种进退维谷、走投无路的情况下，这位面目沉静的苦行僧却镇静自若毅然决然，敲打着木鱼，口中念念有词，向前走了过去
眼见着苦行僧就要靠近猛虎的时候，突然，那只吊睛斑额大虎却若有畏惧似的，爬起身，夹起尾巴遁逃了！
这位佛法无边、诵经驱虎的苦行僧不是别人，正是名重当时、显异惊世的明得法师。
明得法师本来别号月亭，后来，因为他师从绍兴府（今浙江绍兴）万松林法师，为了表示自己尊敬师傅之意，他特地将自己的别号改为千松，以未自己不如恩师的谦虚。他的祖籍则是湖州乌程（今浙江吴兴县），父亲姓周。
明得法师刚刚生下来不久，就显露出自己的不同凡响处。有一次，也就是在他五、六岁的时候吧，他跟随自己的父亲一起去一个叫资道场的地方，傍晚住宿在一座寺庙里，看见墙壁上的罗汉绘像，小小年纪的明得就一本正经地问父亲： 这是些什么人？怎么不跟我们穿一样的衣服呢？难道他们是神僧吗？
父亲见自己的垂髻小儿居然一下子便被这些罗汉画像所深深吸引，又居然问出这些令人惊诧的问题来，不禁情动于衷，感慨地说：他们正也是那些法力无边、普救众生的神僧。
明得一听，不禁慨然赞叹，坚定地对父亲说：我愿意做这样的人！说完，就请求父亲同意自己出家修行。他父亲哪里会同意？回到家里，他又禀求母亲，却依然未得应允。
这样一直等到他长大到十三岁的时候，父母双亲见儿子仍执意出家，无可奈何，便同意他出家修行。
于是，明得法师便来到本郡的双林庆善庵，拜兴祥和尚为师，学习瑜珈教义。四年之后，方才削发剃度，正式出家。