◎ 晁山
当代佛教高僧宣化上人于七月二十八日，在北加州万佛圣城荼毗。两千余位自世界各地前来的信众，在怀念追思的心情中，望着青烟袅袅上升。上人的肉身虽已火化，但“不为自己求利益，但愿众生得安乐”的精神，将永远留在所有佛弟子的心头。
二十八日上午七时起，佛教南北传诸山长老已开始主持法会，将宣公上人的法体，自灵堂迎请至万佛殿前的祖师堂。宣公上人是禅门沩仰宗第九代的祖师。来自美、加、欧、亚各国的两千余位信众，包括宣公上人的多位美籍弟子，都放下工作、事业，专程前往万佛圣城，参加上人的追思暨荼毗大典。
上午八时半，追思大会正式展开。首先由来自中国大陆的“中国佛教协会”副会长明旸法师宣读中国佛协会长赵朴初的唁电。
美国妙法院住持旭朗法师接着致词指出，宣公上人在美国弘扬正法，不遗余力。中国人到美国来开创道场，很不容易；上人开创了二十余处道场，更是不容易。
一百零七岁的人瑞法师达玛瓦若，则表示：“宣公上人的圆寂，彷佛一颗巨星的殒落，但另一颗新生的巨星将会继起。”
西方出家人当中，戒腊最长（二十九年）的苏美度法师，目前在英国有四处道场。他年轻时，曾前往泰国修苦行多年。宣公上人生前数次提及要弟子们学习苏美度法师苦修的精神。苏美度法师指出，宣公上人将正法带到遥远的西方，清净的法永远是真的不生不灭。苏美度法师代表西方人，包括美国人与欧洲人，向宣公上人表达最崇高的敬意。
肯尼迪大学教授祖炳民宣读前美国总统乔治．布什，以及加州现任州长威尔逊的吊唁信函之后，驻旧金山台北经济文化办事处副处长傅迪宣读了***总统府资政林洋港与总统府秘书长吴伯雄的唁电。办事处廖港民组长也陪同傅副处长前来。
万佛圣城所在的曼都仙诺郡郡长富兰克．马可麦克曾经多次参加万佛圣城举办的法会。这次也特地前来参加上人荼毗大典，以表达他对上人的敬意。加州选出的国会众议员富兰克．瑞格斯派代表德瑞尔．夏尔致词表示，曼都仙诺郡及此地小区的日渐进步，是因为宣公上人在此住持。瑞格斯众议员也是宣公上人治丧委员会的成员之一。
上午九时四十分，举行“传供仪式”。一百零八份供品，由两千多位信众接力传送。这是宣公上人座下弟子，在上人火化前，最后一次献上心意。
荼毗大典，于下午一时开始。上人的弟子与各界人士排队鱼贯进入祖师堂，一一瞻仰上人德相。三时正，上人的灵柩移往火化地点。两千多人也随同前往荼毗现场。在大众虔诚的念佛声中，明旸法师于四时二十分举起火把，口诵偈语，大喝一声：“烧！”这时宣公上人的四众弟子纷纷跪拜，向这位精神导师的肉身告别。
宣公上人的骨灰，于七月二十九日上午，以热气球盛载升空，遍撒在万佛圣城的上空。诚如上人在遗言中所交待的：“我来的时候什么也没有；走的时候，还是什么也不要，在世上我不要留什么痕迹。”
虽然宣公上人不要在世上留痕迹，但他老人家在西方弘扬佛法，翻译佛经，开办教育，感动了无数西方人，播下了菩提觉悟的种子，这已是无法磨灭的痕迹。宣公上人的美籍资深弟子之一，旧金山州大哲学系教授易象干博士说得好：“虽然上人大部分的弟子都是中国人，但后人所记得他的，恐怕还是他将佛教带到西方的事业。”