目前吸烟、酗酒或吸毒现象日趋严重，有害我们的智力，使我们的大脑反应迟钝，很容易引起混乱，容易被情欲吸引。所以佛陀告诫人们不要饮酒，它将会麻醉我们的神经，使我们的思维变得不合逻辑，行动怪异。这条戒对静坐的人更为重要。因为只有不饮酒，我们才能容易入静，培养我们的注意力。所以持此戒能使个人幸福，家庭和睦，社会安定，确保静坐的顺利进行。
当今很多学者、专家通过他们的研究，得出结论：饮酒对人有害，特别有损我们的健康。然而佛陀做了大量的研究调查之后，发现饮酒有三十六大危害：
一、资财散失；二、现多疾病；三、因恼兴诤；四、增长杀害；五、增长瞠恚；六、多不遂意；七、智慧渐寡；八、福德不增；九、福德转减；十、显露秘密；十一、事业不成；十二、多增忧苦；十三、诸根昧；十四、毁辱父母；十五、不敬沙门；十六、不信婆罗门；十七、不尊敬佛；十八、不敬僧法；十九、亲近恶友；二十、舍离善友；二十一、弃舍饮食；二十二、形不隐密；二十三、淫欲炽盛；二十四、众人不悦；二十五、多增语笑；二十六、父母不喜；二十七、眷属嫌弃；二十八、受持非法；二十九、远离正法；三十、不敬贤善；三十一、违犯过非；三十二、远离涅槃；三十三、颠狂转增；三十四、身心散乱；三十五、作恶放逸；三十六、命终堕大地狱。若能认清酗酒对人体的危害，持此戒定会有很大的帮助。
在巴利文佛本生故事注疏中有这样一则故事，告诉我们酒的起源及其对社会的危害。从前在大森林中住有一人名叫Sura，一天，当他在大森林行走时，发现有一棵树，有三个枝头，液汁从树枝上流下，他见到鸟儿和动物很喜欢喝树上流下的液汁，喝后不久，鸟儿便从树上掉下来，一动不动；其他动物起初行动古怪，走起路来歪七扭八，后来躺倒在地上便不动了。不久昏倒的动物纷纷醒来，然后便离去。
所以Sura想，这种液体肯定不是毒，否则动物不可能都复活。这种液体一定是其它尚未人知的饮料。他仔细检查了树的四周，尝一尝从树上流下的液体，觉得非常清香可口，于是便取了一些带在身边，去见大森林中一位修苦行的隐士，名叫Varuna。因为每次Sura进入大森林时，他都要去拜访苦修者 Varuna，并供养他物品。当Sura见到Varuna时说：尊敬的修行者，这次我给您带来了一种奇特的饮料，您愿意试一试吗？
这位苦修者品尝了这种饮料后，很快就熟睡了，不久又醒了过来。觉得味道不错，应该是世界上最好的饮料。Sura听后很高兴，就把这种饮料称为Sura，中文译为酒。他便把酒拿到城里去卖，城市的人很快就爱上这种饮料，不过他们因贪喝这种饮料而变得懈怠，身体变得无力，再也不能做繁重的工作。所以这个城市的经济很快就衰退了。
当敌国来攻打时，因无身强力壮的士兵抵抗保护自己的家园，所以他们就被敌国攻破了。如此，每当酒引进到一个新城市，这个城市很快就衰亡。据说，Savatthi是引进酒的最后一个城市。当制酒商来到Savatthi时，他们告诉国王，他们能制造出世界上最美的饮料时，国王很高兴，为他们准备了酝酿酒的工具与材料。在制酒的过程中，一只猫偷喝了酒，跌倒在地，一动不动，守护的士兵以为猫饮毒死亡了，赶紧将这一消息报告国王，国王立即下命将制酒商全部杀死。不久猫又醒来，士兵又将这一消息报告国王，方知酒并非毒，大家一齐喝酒无度。由此可见饮酒之危害。