我在十七岁的时候上山下乡，在农村广阔的天地里和一些热血青年，我们在一起经常讨论的一件事情，就是说：人和畜生有什么不同？人会说话，这就是和畜生的不同？答案：不是的。是因为人有思想，他懂得怎么样来完成自己的愿望。
出家修行彻底地告诉了我们，单单有思想还是不行的，一定要明白怎么样来善用我们的思想。因为思想，也就是说的我们起心动念，这个念头，我们可以刻意地让它起善。但境界一来，不顺心的，那我们的这一念当下又会是什么样的心呢？要来探讨这个心，就知道起心动念的这一念的重要。
阿底峡尊者说过这样的话：对于一棵毒草来讲，它的根、它的枝叶都是有毒的。对于一棵药草来讲，它的根、它的枝叶都可以做药的。那一个人建立在贪嗔痴的起心动念上，所做的一切它会是不善的。
佛有种种的方便，戒定慧三学为什么要以戒为根本？就是要借助于戒的助缘方便，让我们来净化心的。我们常常读《华严经》，《华严经》里面我们读到解脱长者告善财言，解脱长者说：我若欲见安乐世界阿弥陀佛，随意即见（就说想什么时候见，就可以什么时候见）。乃至所见十方诸佛，皆由自心（也都是来自于自己的这一念心）。
解脱长者呼善财说：善男子，当知菩萨修诸佛法，净诸佛刹，积集妙行，调伏众生，发大誓愿如是一切，悉由自心。都没有离开我们的这一念心。解脱长者说：是故善男子，应以善法扶助自心，应以法水润泽自心，应于境界净治自心，应以精进坚固自心应以智慧明利自心，应以佛自在开发自心，应以佛平等广大自心，应以佛十力照察自心。
这段话是我读的《华严经》里面，解脱长者对善财童子所说的话。我们来讨论，那解脱长者，他什么时候想见阿弥陀佛都可以随意就见到的。乃至于十方诸佛，也都离不开自己的一念心。所以，平常我们才说：一念佛心一念佛，念念佛心念念佛。
底下就是告诉我们，要想能够调整我们的心，真正地明白我们的心，真正地让我们的心得到清净自在，那我们就要注意到应以善法来扶助自心 。所以我们要明白，佛法当中明白了道理，要法随法行如实地依于佛的教，让自己去实践的。所以，要调伏自心需要善法的扶助。