佛在世的时候，有一天，佛陀带了诸位比丘到处游化，走到了一条河的地方，因为佛陀规定：遇到河，不能显神通飞过去，不可以的，一定要坐船。
所以佛陀就带了僧团，坐船，慢慢、慢慢的从此岸要到彼岸过去了。那么这时候，佛陀看到滔滔的海水，这个船缓缓的前进，就有感而发，他就问诸弟子说：
诸位比丘啊，你们知道有什么东西，它跑得比光明还快吗？
有弟子说：诶，我们的心念嘛！
佛陀说：如是、如是，没错！
佛陀又问说：那有什么东西，跑得比乌龟还慢呢？
没有人知道。
佛陀第三个问题说：有什么东西是完全不动的，就像死水一样，完全不动的？
也没人知道。
佛陀说：这三个东西答案都一样，都是心念。
第一种人：这个人的心，跑得比光还快，这个人是积极奋斗─以本经来说，这个人理观、事修都具足。
一个人学佛以后，真的有些人进步很快，真的是这样，三个月没看到他，真的脱胎换骨，身口意都改变了！因为他真实在观照，他念念是向内观照，不断在修正自己的心态，达妄本空，知真本有，他的心慢慢慢慢被他带回家了。所以这个人，你看他一天一天的增长，真得看出来进步。这是第一种人─积极奋斗，这个人当然活在未来。这个人虽然现在不够好，但是未来是充满光明的，我们说这个人修行上路了。
第二种人：是属于懈怠放松型的，慢慢来的─要以本经来说，这种人进步慢、是属于事修的，每天做功课念佛、持咒，但是缺乏理观。古德说：修道多辛苦！凭着你的那个念力，跟你无始的烦恼罪业抗拒─缺乏理观、缺乏达妄本空，知真本有的理观，自己弄得很辛苦，进步也很慢。
第三种人：按兵不动、醉生梦死，标准的生死凡夫─完全活在过去，你前生是怎么样，你今生还是这副德性，来生还是差不多，生命的水流没有改变，一滩死水。
《楞严经》的修学─当然不是说我们学完《楞严经》就怎么怎么的，不是这个意思。《楞严经》可以让你认清路头；我至少知道高速公路怎么上去，所以这里我们讲开悟的楞严，你知道你的生命是从什么地方来，你也知道你将往哪里而去。
一个人一定要看到过去跟未来，你才知道你现在该做什么！