2016年11月30日，由来自中国、新加坡、澳洲、日本等地华人组成的一步一弘法四国遍路团，在四国遍路之“菩提”阶段途中，行至爱媛县(相当于中国的省)砥部町地区时，受到了砥部町政府和民众的热烈欢迎，砥部町町长佐川秀纪和副町长上田文雄在砥部町官舍(政府办公地)接待了遍路团并举行了友好交流见面会。
遍路团排队进入砥部町官舍进行参观(摄影：慧者)
砥部町位于爱媛县的中央地区，毗连爱媛县的首府松山市，是日本著名的陶瓷之乡。对于遍路团来说，菩提之旅途中受到日本地方政府的招待，也是遍路行程中非常珍贵和有意义的一页。
友好交流见面会由砥部町著名的砥部烧企业家泉本明英社长主持，砥部町町长佐川秀纪和四国华侨华人联合会副会长、旅日华人画家牛子华先生及遍路团的带队导师智广阿阇梨分别做了讲话。
砥部町町长佐川秀纪在见面会上致辞(来源：泉本社长)
町长佐川秀纪表示特别高兴华人遍路团能够接受邀请来到官舍，他说，四国是弘法大师空海出生的地方，也是大师从中国长安青龙寺惠果阿阇梨处学习密教回日本后，开始弘扬真言密教的地方，弘法大师将中国优秀的文化带到了日本每个人的心中，1200年来利益了无数的日本民众。一步一弘法遍路团现在也在做着和弘法大师当年同样的事情，非常期待这种文化交流活动能够加深日中的友好。
牛子华先生发言中说道，来日本四国画88灵场近20年来，受到了众多中日友人的帮助和支持，非常感谢他们，希望自己的作品能成为促进世界和平友好的缘起。
牛子华先生在见面会上致辞(摄影：慧者)
智广阿阇梨在见面会上致辞(摄影：妙愿)
一乘显密佛教中心(新加坡、澳洲)名誉会长、日本真言宗醍醐寺三宝院流第六十四世传法灌顶阿阇梨智广在讲话中真诚地感谢了泉本社长和牛子华老师对遍路活动的支持，感谢了町长的热情招待。阿阇梨说，在1200年前，惠果阿阇梨和空海大师通过真言密教的传承，使两国人民结下了深厚的友谊，我们的遍路团也是追随祖师的足迹，希望1200年以后的我们能延续这样的精神和友谊，希望中日的友谊渊远流长，人民幸福安乐。
遍路团参观议会会议厅(来源：泉本社长)
随后町长带领遍路团的团员们参观了爱媛县的议会会议厅，这里是砥部町议员们商议议案和召开会议的地方。町长说，来日本旅游的客人很多，但很少有人能受邀参观政府机构，尤其参观议会厅，是没有先例的，一步一弘法遍路团是首例;町长还送给了遍路团员每人一份精美的纪念品。町长说，希望这次见面会的特别安排能带给遍路团与众不同的珍贵体验，希望加深日中民众的友谊和深入交流。