有一回，佛陀对弟子说：“要把自己的心照顾好，不要攀缘；心若不断攀缘，烦恼就难断；以至於轮回六道，苦不堪言！要断除六道轮回的苦，一定要断除攀缘的心。”
一位富有的长者听了佛陀的开示后，觉得很有道理，就把这句话放在心里，决心好好修行，不再轮回六道受苦，因此对一切众生，完全没有考虑到好或坏、该做或不该做，只想：不攀缘。
从那时起，他对守门人说：“若有乞丐来要东西，你都替我拒绝。从现在开始，我再也不想跟众生结缘了。”
这个消息慢慢传开，很多人就议论纷纷！说某某长者在还没有信佛前，那么有爱心、常常帮助人；但是信佛后，心肠如铁，看到婆罗门的修行者、生活贫困的人，一律拒於门外不肯布施。“这真的是佛陀的教法吗？”大家都很疑惑。
佛陀其他弟子听到了，就赶快去请教佛陀：“佛陀！您的教法是不是要我们断绝外缘，不能跟众生攀缘？”
佛陀说：“我所说的是要断除攀缘之心――对人我是非的执著、对名利地位的不断追逐，这就叫做不断攀缘心。有了不断攀缘的心，就会受六道轮回之苦。”
弟子说：“佛陀！那么某某长者所听到的佛法，是断章取义了！因为误解攀缘的意义，现在他心肠如铁石，断绝了对穷人的帮助。”
佛陀听了很无奈地摇摇头说：“众生愚痴，听法时总是断章取义――知其一不知其二，执在一端，而有偏执的心态。”
于是这位佛弟子便赶到长者家，告诉他：“你错了！佛陀的教法是要‘施而无所求，舍而无所求’；修学佛法最重要的是要守住这分无所求的心，不要有执着。”
长者听了赶紧请教佛陀：“佛陀！难道我真的听错了？”
佛陀说：“你不只听错，也做错了！要脱离六道轮回之苦，必要行布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六度之法。而在六度之中，又以布施为第一；你断绝了对穷人的帮助，是不对的。”
“可是佛陀，您不是说不要跟众生攀缘吗？”长者问道。
佛陀说：“我所说的是心不要攀缘――要用心去付出、去施舍而能无挂碍、无执著；能做到三轮体空，这才是真布施，若心有执著、挂碍，就叫做攀缘心。”
听法不能以偏概全，学佛一定要用智慧深思，体会人生正确的道理，这才是真正的智慧。如果能用深度的智慧、冷静的沈思来分析，哪怕只是一句话也能“一理通，万理彻”；否则就会变成断章取义。
同样是佛陀说的教法，因为听法者用心程度的不同，就会有不同的了解，而产生偏差。所以，我们要用心去体会佛陀的每一句教法，并且用深度的智慧去分析。