怎么样防护呢？佛告诉我们防护的方法很多，就是在我们受三皈的时候，受五戒的时候，八关斋戒的时候，沙弥、沙弥尼十戒的时候，乃至出家修清净行的，那戒条戒的明文更多了。菩萨戒属于条文制的，如果是在家受的，有六重二十八轻，有十重四十八轻，条文不多，它那个广泛不是比丘跟沙弥所能比的了。一起心动念，你就犯成了。为什么在比丘也好，出家要先学戒五年，受了戒之后，一定要学五年，你才知道，能防范，用戒来防范你的心意不起恶念。为什么佛教导这些比丘，二十四小时经常要修行你的意识呢？就是防你这个心。你稍微一放逸，看见世间上一切六尘的境界相，很容易把你牵动了。一牵动，你那外境牵动你的内心，两个一结合，一切罪恶就造成了。
我们身口所造的诸恶，你要是忏悔的时候，你要从心，乃是从身从口来忏。忏到是不是完全清净呢？不一定，那得看你的功力如何。要是忏不净，乃至不知道忏悔的，光知道造罪的，那苦果你必须得受。无量劫，要想再变一个人身，这些前头都讲过很多了，很难！很难！即使你变了人身，因你过去的罪业，六根不全，或是瞎子、拐子、瘸子，或是聋子，或是相貌丑恶，人家看到你不喜欢；这时你就要感受苦果了。他资生的工具衣食住，穿衣服，所吃的饭，都是粗劣的，甚至连粗劣的都没有。如果是再堕到三涂去了，堕到饿鬼去了，你没有吃的，饥火中烧。
念这些苦处，念这些苦果，你现在这因要注意了，你现在起心动念，你要多加小心了，一起马上就能觉察得到。菩萨他觉知前念起恶，能止其后念不起者，这就是菩萨了。刚一起心动念，马上就止住了，更不会发这个身口七支了。在起心动念处，从那个地方下手改正，改正，就没有了。他心也现行，不会造罪的。菩萨他起恶念，念念相续，不能够一起念就制止，那已经就犯了。就这样防范久了，心里根本不起了，遇什么境界，心不被境转了，心能转境了，遇到什么境界牵不动他。这样的「如是观察，渐离生死」。如果经常的这样去观察、去思惟、去注意，你的出离心就强了，那就是脱离生死苦海了。渐渐离生死，不是顿离的。
这个观察的意思，观是观照，察是察看一下，因为我们随时对我们这个心要观察。禅宗他画一个牧牛图，在那只牛的鼻子上穿一个绳子，随时在提防不让它踩到人家种在地下的秧苗。我们这个心也是这样子，时时不让它造恶，这样来观察。渐渐的观察，你久而久之就熟练了，自然你善念就多了，恶念就少了，渐渐的可以厌离生死了。