人们穷尽一生珍爱自己的肉身，抹脂涂膏，百般呵护。同时又对异性美色孜孜追求，不折手段，至死不休。人们对美色的贪欲，不论是对自身的美色还是对异性的美色都达到了无以复加的程度。那么在我们眼中的美色究竟是什么呢？其实佛教智慧早就告诉我们，所谓的肉身美色无非就是一个“臭皮囊”，是一个会移动的“垃圾箱”，看似美丽光洁细腻的皮肤包裹着的无非是屎尿粪便、肥油脓血而已，正是所谓“九孔常流不洁物”。
人活着的时候尚且如此，那么死后呢？这里的九相图告诉我们一个真实的死后肉身的九种变化。所谓九相，佛家用语，与“九想”相同。所谓九想，乃是观想人的肉体从死亡一直演变到骨骸化灰的九个阶段，与白骨观同样为释门修禅时为了远离肉欲、自我克制而通过观想以图悟真的修行法，统称为“不净观”。由于注重尸体蜕变的实相，所以习惯上称为“九相”。
佛经《摩诃止观》、《大智度论》中记述死亡后有九个阶段，是为「九相」。将九相的概念具体绘为卷轴流传是为《九相图》。这里与您分享的是九州国立博物馆收藏的一幅“九相图”长卷。此卷是日本众多机构收藏的《九相图》中的经典之作，且为高清晰大图，十分难得一见。画面虽血腥、甚至恶心，但很真实，愿对我们修行或人生有所启发。
一、新死相：死时尚如春天盛开的花朵，艳丽芬芳。
平生颜色病中衰 芳体如眠新死姿 恩爱昔朋留犹有 飞扬夕魂去何之
颜花忽尽春三月 命叶易零秋一时 老少本来无定境 后前难遁速与迟
二、肪胀相：死后七日尸体日渐腐烂而膨胀，外表失去光泽，黑发往草根里缠。死者正在往冥界的路途上，独自进行旅程。
三、血涂相：表皮坏死，脓血流出，尸臭弥漫空气中，肉体的不净开始浮现。
骨碎筋坏在北郡 色相变异难思量 腐皮悉解青黛皃 脓血忽流烂坏肠
世上无常追日现 身中不净此时显 从斯亲友弃空去 萧飒冷风似问丧
四、肪乱相：生前是美人，死后成了蛆蝇聚集的腐肉，原型已不复见。或许共通之处在于，同样难得一见吧。
踪倾海水虽为洗 肪乱相时岂得清 白蠕身中多蠢蠢 青蝇肉上几营营
风传臭气二三里 月映裸尸四五更 悲哉墓边新旧骨 年年相积不知名
五、噉食相：野地乌鸦、狗、狼争相竞食腐肉，人间的欲望只是一场梦。
外野人稀何物有 争尸猛兽不能禁 朝看肪胀烂坏貌 夕听虎狼噉食音
饥犬吠症丧敛地 贪乌群集弃捐林 今生荣望梦中梦 对是岂无惭愧心
六、青瘀相：曝尸荒野的肉体见见变色，融入四周景物中。
可怜累累古坟边 颜色遂消筋节连 余肉半青春草上 残皮空于晩风前
秋霖洗处骨渐露 朝旦照时首欲穿 此质任地为野物 伤哉多劫溺黄泉
七、骨连相：血肉皮脂皆消失，仅留下白骨，却仍见人形。
一基未建烂坏尽 五体相连残此身 饮器空坏留在枕 弊衣纔挂化为尘
昔斯朝帝红颜士 今则郊原白骨人 云雨朦胧原上月 终宵啼哭守尸神
八、骨散相：经历了风吹雨打，连白骨都已不再完整，散乱在荒原中。
萧疎蔓草遂缠骨 散彼舍斯求难得 爪髪分离盈野外 头颅腐败在丛端
西陵雨夕年年朽 东岱岚时处处残 忽化龙门原上土 枯荣不识昔谁棺
九、古坟相 (成灰相) ：一切都尘归尘，土归土，留下的只有在坟上刻的名字。
五薀自本可皆空 縁底平生爱此身 守冢幽魂飞夜月 失尸愚魄啸秋风
名留无皃松岳下 骨化为灰草沢中 石上碑文消不见 故人冢际涙先红
人想死亡日。欲火顿清凉。愚人若闻此。愁眉叹不祥。
究竟百年后。同入烬毁场。菩萨九想观。苦海大津梁。