世俗的孝道，虽有导人向善的增上力量，但当这一行为的形式愈发被看重以后，也会逐渐形成重形式、轻实质的教条理解。禅门超迈夺俗的出离修为，当然要从偏俗的情执或形式中解放出来，宋代禅门便曾发生这样一桩惊世骇俗的公案。
宋代有一个渔民家庭，世代以捕鱼为业，十分贫寒，全家以渔船为家产。渔夫有一妻一子，生活在船上，船至何方，家到何方。渔夫的儿子宿具善根，受邻人影响，暗自信佛，其父母并不理解。小儿每每将所捕活鱼放生，父母发现则每每痛加斥责。
岁月如梭，小儿很快长成少年，因宿具善根，对于佛法的虔信愈加迫切。父母捕鱼为业的生计和对其信仰的反对，使他倍感苦恼。在俗甚难修行，出家修行的志愿一直深藏在心底。但以当时的世道民风，渔人生活的现况使他难以获得修行佛法的自在。终有一天，他向父亲提出了出家修行的请求，自然遭遇强烈反对，水上的交谈使少年越来越绝望，他用猛厉的方式为自己争求出路，父亲仍旧全力反对其出家。少年痛念生死无常，命光有限，相互牵缠，不如求一解脱，在一再哀求仍遭拒绝之后，为了求得生命的自由，他推开父亲，打算夺路出行。未曾想，父亲不慎落水，抢救之下，全无结果，愤愤离世。返回家中，于母亲谈及所愿和父亲不慎落水之事，其母痛心欲绝。少年并未因此而放弃出离志愿，他劝慈母改嫁，以寻求新的生活，并很快料理完家中一切后事，匆忙前往深山古寺，迫切地寻求心灵解脱。
寺院收留了他，虽然修行的生活是他一直所追求的，但寻求这种生活的代价使他日夜遭受良心和伦理的双重煎熬，他不分昼夜地痛念：“推父落水，逼母改嫁，该当何罪？”俗情之懊恼，失亲之悲痛，使他不分日夜、分分秒秒地口念心思这三句话。在参禅清修的生活中，这三句话代替了他的一切思维，悲切懊恼，生死磨砺，念念相续，如口头禅，而又比任何口头禅都更为真切，三十年间未曾间断一刹那，这口头禅成为他生命中贯穿一切的真话头。如此行持，三十年此话头不变，忽然有一日，桶底脱落，心光毕露，其身与心，极得自在，以般若力，忆念父母，现在其前，为其说法，当下得度，三十年痛触心扉，以智慧力，瞬间得度，世出世间，大孝阜成。度父母已毕，即语世人：“所做已办，已悟佛心。”僧俗两众皆为其孝思所感，闻说度脱父母之身心，皆感佩涕零。大师复告世人曰：“吾今已预知时至，各人为道珍重，某向大众告假。”众一再挽留，大师云：“吾不来世间矣！”言毕坐逝。
在五浊世间，大师决志修道，以勇猛心完成所愿，当知五浊众生浊见难调，诸修道人当逆顺一如，于生死世间，诸未度者中，使孝道良知、亲情道念一一得度！