有僧人问夹山善会禅师：“祖意和教意是前人所立，和尚为什么说没有这些东西？”夹山说：“三年不食饭，目前无饥人。”僧人又问：“既无饥人，我为什么无法开悟？”夹山即示一颂：“明明无悟法，悟法却迷人，长舒两脚睡，无伪亦无真。”
“祖意和教意”，是指佛祖的心意或本意，以及将之发挥成语言文字型态的数理、教规等等。夹山禅师竟然对弟子说：“佛和祖师所留下的文化遗产，不论是思想、语言、文字、形像，全都不是事实；对于真正用功得力的人，就不应介意这些东西。”
面对弟子的反诘，夹山禅师说：“三年不吃饭，眼前并没有饥饿的人。”很久以来都不吃饭了，也没看到需要吃饭的人，所以那些东西有什么必要，有也等于没有。这是夹山悟后的心境，但僧人并未开悟，所以又问：“既然在你面前没有饥饿的人，为什么我不开悟？”夹山开悟后不曾见到饥饿的人，就像释迦成佛后见到一切众生皆具备如来的智慧德相，把所有的人都平等看待。不是他缺乏慈悲心，不教别人开悟，而是在他的体验中，世界上并没有人需要开悟这桩事。
但在客观上，未开悟的人就是未开悟，不容置喙。夹山对弟子说明不用开悟的原因：“明明没有开悟的法，你却当成有，东奔西走追求开悟，像这样的话，即使踏破铁鞋也无觅处，你则因此失去智慧，成了迷人。如果你心中无事，把追求开悟的念头放下，不执着真也不以为假，这就是悟境。”
我在指导修行时，特别重视过程而不重视追求开悟。过程可使自己的心平静、明净，不会被太多的追求心和企图心障蔽。如果经常保持心的平静、维持心的平稳，心就能明净。开悟是一种内心的体验而不是一样东西。我常告诉弟子：“只要烦恼越来越少，你的心境就越来越明。”这就是一种过程的体验。追求开悟的人非常在乎他人对自己的评价，因此希望早一点开悟，这种追求开悟的心就是执着。还有一些自以为已经开悟的人，其实是被悟的观念所迷，沉醉在悟境的执着中，非常可怜。也有某些人把类似精神病的症状当成开悟，其实那是魔境而非悟境，因为他的烦恼还在。
平常生活中尽量不要起嫉妒心、怨恨心、贪求心、吝啬心、愤怒心、得意心，一旦有这类情绪出现，赶快念佛、观呼吸、观念头的起伏。如果心能立刻静下来，并且随时随地不起烦恼，就是开悟。
夹山禅师与弟子这段对话，对现代人大有启示：耕耘比收获重要，过程比目的重要，事实的体验比虚有的假象重要，内心的平安比虚妄的名相重要。