光绪二十六年（1900），外敌侵略北京，京城大乱，皇帝、太后、大臣、太监、宫女逃难长安（今西安）。庆亲王闻虚云老和尚是得道高僧，请虚云老和尚伴驾西行，以保平安。
当时正值伏天8月，腐烂的尸体臭气熏天，瘟疫流行长安。此时的长安，饿殍遍地，活人生吃死人肉，到处是腐烂的尸骨。
虚云老和尚立即奏请皇上，亲谕禁止活人吃死人，并发动所有富户捐出存粮开办施粥厂救济灾民。
虚云老和尚怜悯众生，愿在卧龙禅寺组织一场长达7天的祈雪大法会，望龙天垂护，降雪降雨消除瘟疫。
事前有好心者私下劝阻：“大灾大难不同寻常，众生共业不可违，万一乞雪不灵，龙颜大怒判你个欺君之罪拉出去砍头岂不适得其反？但求无过，你还是一走了之为好，一走了之为好。”
虚云老和尚将生死置之度外。在卧龙禅寺方丈东霞和尚的相助下，寺中全体僧人一起动手，搭台的搭台，准备法器的准备法器……虚云的德望感召来了西安各寺的僧人近千人，终南山终年隐修的师父也出山相助，佛教信徒闻之也从四面八方赶来……
法台高宽三丈三，上供释迦牟尼佛、阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨。法台两侧竖立两根高高的旗杆，上面悬挂的三丈多长的金字佛幡，一面写“南无娑竭罗龙王菩萨摩诃萨”，一面写“南无随方普应行雪龙王圣众菩萨”。佛台上铺黄布，鲜花、供果、香烛一应俱全。虚云带领9名法师身披红色袈裟跏趺禅坐在台上结印施法7昼夜。台下两侧108位僧人，昼夜不停持诵《祈雪陀罗尼神咒》，360位僧人带领信众拜《大悲忏》，其余僧尼带领信众念弥陀圣号，昼夜六时，佛号不断。
第7日上午，果然乌云密布。下午飘起了鹅毛大雪。
大雪降后，僧尼们各自回寺。虚云仍然坐在四周无遮拦的法台持咒施法，他不能起来，陕甘宁晋一带连年连年的干旱不是一两个时辰的大雪所能解决。长安城的瘟疫病菌更需要连续苏数天的大雪低温才能彻底消除。如果他一起来雪就会停止不下，祈雪消灾法会的效果就会半途而废，雪越下越大；气温越来越低。又7日，长安内外千里冰封，万里雪飘。
长安普降大雪连日的冰冻消除了瘟疫和干旱。慈禧太后坐上了她那八抬大轿在宫女、卫队的陪同下冒雪来到了卧龙禅寺，她要亲自来拜望能为朝廷分忧、为百姓消灾、能呼风唤雨的老菩萨。当亲自看到在鹅毛大雪纷飞的冰天雪地里，虚云老和尚仍在四周无遮拦的法台上继续禅坐如如，不停地持咒施法时，这位从来只有万民叩拜她的“老佛爷”，感动的落下了热泪。并跪在了雪地里，给这位“呼风唤雨的活菩萨”叩下了高贵的头颅。因为她深信：虚云老和尚就是菩萨。
肃亲王、庆亲王请他日后同回北京住在宫内，以便请教佛法。
十月初的一天凌晨，视名利如浮云的虚云老和尚悄悄离开长安，后隐居终南山。又连续入定二十三天，震惊天下。虚云老和尚就是活菩萨，乘愿再来，普渡众生。
清光绪二十七年（岁次辛丑六十二岁）隆冬，万山积雪，严寒彻骨，老和尚独居茅蓬中，身心清净，一天煮芋锅中，跏趺坐等待芋熟，不觉入定，到第二年正月，山中邻棚复成师等久不见老和尚的面，乃来茅蓬贺年，见棚外虎迹遍满，无人足迹，进茅蓬见老和尚入定，乃以磬开静。问：‘老和尚已吃饭没有？’答：‘没有，正在煮芋，大概已经熟了。’打开锅盖一看，霉高寸许。复成师惊讶说：‘你一定就是半个多月了。’相与烹雪煮芋饱食大笑而去。