我们常说坚持己见的人太固执或是执着，到底什么是执着？固执与执着又有什么不同？执着又有什么不好呢？
固执的意思就是坚持自己想法、做法是最对的，一旦决定之后，任何人都不能够改变他，也不愿意接受别人的建议，一意孤行，这就是固执己见。
执着的意思是放不下，非常在乎、介意自己的想法与看法，或自己的立场、态度以及身分；只要是与自己相关的任何时、任何事、任何物、任何人，乃至于任何观念，你都很在乎的话，那就是执着。
表面上看来，固执和执着好像一样，但是执着不仅如此。执着是心中放不下的牵挂，有的是牵挂着爱情，有的是牵挂着名位，有的是放不下名利权势；有时候虽然没有特别的对象和原因，但就是对任何事都非常在乎，包括在乎自己帽子戴得怎么样？头发梳得怎么样？脸上长了什么东西？只要跟自己有关系的事情都非常在乎。
过度的执着甚至是一种非常痛苦的病症，因为样样东西都很在乎的人，他的精神一定经常处在紧张状态中，没有办法放松休息。
以佛法来讲，执着又叫‘我执’，一切以自我为中心，而且非常在乎自己的利害得失。他不仅在乎自己的存在，或者不存在；还在乎别人对他的想法，对他的价值判断，也会非常希望别人认同他。对于他所关心的人，他也会非常在意，在乎那个人到底是个怎样的人，在乎他身上发生的事，在乎他的一切。
譬如说，如果一个做母亲的，总是对她的孩子不放心。孩子小的时候她不放心，或许还有道理。可是孩子已经长大成人，结了婚，甚至也生了孩子了，这个母亲还是把他当成小孩子一样看待，随时随地担心着不说，还想掌握他在做什么、想什么，这就叫做执着。
我有一个在家弟子，从小和母亲相依为命，都已经五十多岁的人了，她的母亲还是把她当小孩子看，她只要出去一两个小时，没有打电话回家，做母亲的就会到处打电话找她，让她不知如何是好。后来，她只好把母亲送到老人院去；看起来虽然好像很残忍，但是从另一个角度来看，她也有不得已的苦衷，而且这样可能对两人都比较好一点。
另外，有些人认为‘择善固执’不也是一种执着，其实两者间是不一样的。
执着，是一种过分的在意、在乎和担心，会让我们像根紧绷的弦，不能放松，结果自己痛苦，周遭的人也跟着痛苦。
‘择善固执’则是朝着正确的信念，坚持自己的方向和愿力，并且以意志力──毅力、恒心和决心来完成，这和执着是完全不同的。如果非得要说这也是执着，至少这是一种好的执着。
我们每个人的生命不能没有目标，不能没有方向，如果能以意志力，持久朝着自己的方向，持续努力，坚持自己的心愿，便能够将生命导向积极成长的路。