明朝时，南昌有三户人家，职业各不相同。李某人经营木材，段某人为人针灸，刘某人为人算命。
明世宗嘉靖年间（公元一五二二年至一五六六年），发生饥荒。他们这三户人家都搬到湖省的金沙洲，比邻而住，情感非常好。
李某人有位侄子，叫做李乔。他跟叔叔生活在一起，很会写文章。
刘某人看了李乔，知道他将来会辉煌腾达。于是便权做媒人，礼聘段家的女儿为妻。
明穆宋隆庆四年（公元一五七○年），李乔即将应试，想迎娶未婚妻返回家乡。段太太却忽然变卦，她说：「李乔去赴考，并不一定中榜，不一定大富大贵，我为什么要让心爱的女儿嫁那么远呢？」
于是，段家便以另一位女子代嫁，而李乔与姓刘的媒人都不知道这件事。
李乔回到家乡后，连续考了几次试，都金榜题名，而且当上成都的太守。
有一天，李乔路过湖省时，还馈赠非常丰富的礼物给段家。
段家女嫁给萧家后，每天做一些粗贱的工作，而且家境越来越贫穷。她私下羡慕那位假冒自己的女子过着显贵的生活，竟然忧郁悲愤而死。（《德育古监》第三○页）
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