以前有一个从事屠宰的人，养了一千头牛，每日宰杀一头牛出售。杀了五百头牛，还有五百头，牛儿们不知死期不远，还在跳腾游玩，共相牴触。
一天，佛陀适巧路过此地，见到这种情形，心生悲愍，对随侍的学生们说道：“这些牛真是愚痴，眼看着错误们一只一只消失，他们不只不能警醒灭亡就要降临到他们自己头上，反而游乐游玩着。”
佛陀说后，环视牛群，再度慨叹道：“其实，不只牛如斯愚痴，人也是如斯。譬如牵牛屠市，牛牵一步，则走近灭亡一步;人得一日，如同牛的一步，电光石火，大限即将到来，怎能不及早修行，求得解脱呢?”
人命有多名贵?懂得精进修道，工资含灵中最尊贵的众生;放逸懈怠，那么人命与牛命也没有多大的差别。为人乎?为牛乎?看人若何安排自己的生命。